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茶盞『咯噔』一下置於茶桌，瓷質的杯底晃了幾下，最終穩當地立於身前。桌面上靜了一瞬，祁荀不耐煩地開口問道：「這位是？」

白念仍處於方才的驚嚇中，她眨了眨眼，木訥地開口道：「永寧長史之女。」

「哦？」祁荀眉尾微抬，看似饒有興致，開口說話時，卻有些不屑一顧：「便是在刺史底下辦事的？」

他若記得沒錯，永寧的刺史好似姓李。

趙婉也被他突如其來的脾氣嚇著，可四四方方的茶桌上，唯有這麼幾人。她平日裡傲氣慣了，自視高人一頭，強壓下心裡餘悸後，抬了抬下頜回道：「知道便好。」

祁荀點了點頭：「那便是閒冗官位，撤了也無妨。」

話音甫落，趙婉的面色頓時好看極了。

漲的通紅的臉落入白唸的眼裡，她抿著嘴，偷偷地露出兩個梨渦。

掌管永寧城的長官為刺史，其下屬僚佐中設有長史一職。

長史在刺史手底辦事，乍一聽好像是甚麼厲害的官職，然而這些名頭糊弄尋常人家也便算了，偏祁荀在朝為官，侯府都是名流世家，對於西梁官位職事，他心裡自是再清楚不過。

長史是無具體職事的。

趙婉知曉他話中的意思，她爹爹名義上輔佐刺史辦事，實則就是一徒有官職的閒散人員，平日裡需得看李家的臉色行事。

眼下被揭了短，趙婉面上有些掛不住，她本想騰然起身打道回府，轉念一想，若當真這般走了，反倒顯她氣急敗壞、膽怯心虛。

「一官半職也好過商賈人家。」她自知說不過祁荀，是以說話時，刻意望向白念：「永寧離綏陽近，指不定何時，還能謀個京官噹噹。你們沒去過綏陽，自是不知外邊如何繁華。」

祁荀冷笑了一聲。

見二人不說話，趙婉自以為佔了上風。她是去過綏陽的，也見過綏陽的盛景。永寧雖也不錯，較天下腳下的的綏陽相比，仍是差了些。

「綏陽流光溢彩，開鋪買賣通宵達旦。那裡的男兒郎自也比永寧要好一些。」她說這話時，有意無意地瞥了一眼祁荀，言下之意大約就是，遍地的男兒郎，任撿一位都比她身邊帶著的男子要好。

白念點了點頭，隨意應和著她，若不是還沒等到流音，她怕是早早起身邁出茶樓了。

趙婉慣愛吹噓誇耀：「諸如那日在迎橋街上碰著宣平侯府的祁小侯爺」

話未說完，祁荀便被送入口的茶水嗆著。

白念聞聲望去，眸子裡蘊含著關切：「你沒事吧。」

祁荀擺了擺手。

「一提祁小侯爺就將他嚇成這樣，果然是成不了事的。」

白念騰然起身，髮髻上的步搖連晃了幾下，眼前的男子到底是她贖出來的，入了白府，便是白家的人，怎容趙婉這般詆毀？

「平日裡多聽你自詡端莊持重，誰成想一提宣平侯府那位，骨頭便沒二兩重。」

二層茶樓寬敞，並不是單列的雅間。白念說話時語氣稍重了些，周遭的茶客聽了，皆用餘光瞥了幾眼氣急敗壞的趙婉。

趙婉面色一凝，自知被人下了臉面，若非她身後的侍婢拉扯著，她險些動起手來。

正此時，流音提著七八個大大小小的包裹從樓道處走來。她一瞧見爭鋒相對的場面，忙小步快走地上前制止。

「小姐。我才走開一會兒功夫，又發生甚麼事了？」

流音扯著她的衣袖，左右打量了一圈，確認她無甚大礙，這才鬆了一口氣。

白念好好的心情，盡被趙婉毀了。她怏怏不快地鼓了鼓嘴，懶得同她計較：「無事。這處太吵。我們回吧。」

出了茶樓，外邊是喧囂的叫賣，相較於方才趙婉刺刺不休的聲音，祁