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院裡一眾人正圍坐品嘗昨夜沈矜帶回的宮廷糕點。漆木桌案上，插屏裡是新折的幾支桂花，清氣滿園。

沈育走去同席入座。晏然沖他笑笑：「我們要回啦。」

木香藤的落葉飄在桌面，沈矜嘆著氣以袖拭去。

「這麼快？」沈育驚訝。

「家裡只有母親一個人，年紀大了，操持勞務多不方便，」晏然也很遺憾，「不過能到望都城長長見識，我已很高興了。只盼望將來能把母親也一起接到這座天下王城，有福同享。」

他家本是南州人士，為了念書方便，舉家搬遷到汝陽郡。晏然年少失孤，是母親一手將他拉扯大，靠著給富裕人家做短工，賺些今日有明日沒的散錢，貧養出來的兒子個頭小小、身板瘦弱。

直到後來得了沈矜接濟，才稍有好轉，可惜母親操勞半生，如今身子骨已不能支撐。

「我陪你去買些土產帶回家吧，」沈育建議，「給伯母嘗嘗。」

晏然便從袖袋裡掏出一物，笑道：「王城土產，可再沒有比這更好的了。」

那是一隻紅色錦緞繡金魚的錢袋，正面又繡上篆體的「壽」字。儼然正是昨夜裡皇帝分發的喜錢。

沈府也得了一份，大家自然是留給晏然。

午時過，吃了飯，晏然與穆濟河收拾行囊，一行人送至家門口。

「先生就別出門了，」穆濟河這不羈子，面對沈矜卻是十分恭順，「育哥兒均哥送送就得了。」

「回到塾裡，勿忘日日用功。」沈矜放心不下，一再叮囑。

「知道了，」晏然笑道，「弟子謹記，定督促同窗們囊螢映雪、懸樑刺股，絕不懈怠。育哥兒赴望都城前，可是把雞毛撣子傳到了我手上。」

眾人都樂了。

霸城門外，還有十里長亭，穆濟河卻無論如何不讓再跟了。

「送君千里，終須一別。回去吧，又不是以後都見不到了。沈育，別忘了這個。」他拍一拍側腰，暗示地擠擠眼。

手執筆，腰掛劍。

沈育笑：「知道了。」

兩人一高一矮、一寬一瘦的背影並肩走上官道。穆濟河總想要拉著晏然靠向自己，被掙開，又拉近。

秋風吹焉了北邊的綠葉，南邊的楓櫸還茂盛。一路向西向南，尚有大好景色，層林盡染霜天朗闊，群峰峻峭河川呼嘯。

「歸家的路總是很美的。」宋均悵然若失。

「總有一天要回去。」沈育與他返回望都，高聳的霸城門在晴朗雲霄下注視著他們。

梁珩病著這幾日，放他休沐是萬萬不可能的，沈矜依舊每日攜功課造訪，比當學生的可勤奮多了。

而梁珩，雖病懨懨的，竟也沒有意見，反倒比從前更老實，有時沈矜還沒來，他已在書房等著。

沈矜到了後，整理書案上的卷冊：「我看看，今日該講哪裡了？」

「昨日已講完《少儀》，今日該講《典禮》。」梁珩說完，發現沈矜與沈育都看著自己，馬上又很緊張。

「不、不對嗎？」

「對的，」沈矜笑道，「殿下記性好。」

接著抽背里仁。

「人之過也，各於其堂，觀過，斯知仁矣。君子常失於厚，小人常失於薄……」

梁珩也一字不差背完了。

事後連沈育也忍不住嘀咕：「怎麼跟轉性了似的。」

沈矜倒是樂見其成，反而給沈育舉例說明：「人有時就是這樣，遇上機緣巧合，一夜之間就有了變化。你看咱們塾裡陳家那小子，不也是雨天被雷劈後，豁然開竅。」

那能一樣嗎？沈育無語。

天氣轉涼，書房旁栽種的紫海榴開遍，暗香浮動。梁珩趴在窗下練