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四下無聲。

畢威一骨碌爬起來，見那人正慢條斯理將滑下來的袖口重新挽上去，猛然頭腦一熱，跨步衝上去，架勢還沒擺出來，那人上半身紋絲不動，一腳伸進畢威兩腿之間一拗，畢威前膝立時跪了。

「……」

臺衛裡的人小聲問：「這誰啊？」

南軍回答：「不認識啊！」

鄒昉心中驚疑不定，忽然想起自己去鄧家送令牌時有過一面之緣的人。

「再來！」畢威全然不甘心，怒吼著出腿，一腳踢得高過兩肩，直往那人脖頸抽去。臺衛平時站樁、扎步，腳力非同尋常，若是踹實了，踢斷頸骨算輕的，兩石的砂袋都能踢破。

鄒昉即刻制止：「收手！」

然而已經晚了。重逾百斤的一腳眼見要正中，那人忽然又不見了，這次畢威總算看清——那人矮身一記掃堂腿，又將他放倒。

畢威後腦著地，又要起來，那人並指作劍已到自己喉前。

「認輸嗎？」他輕飄飄地問。

臺衛裡沒有一個人說話。

鄒昉感到背上冒了一層汗。

畢威十分氣憤，覺得丟了面子，然而他畢竟是官家出身，從小受教仁義禮智，不得不服氣：「好身手，我輸了！你有什麼條件，我認！」

那人指劍就變作手掌，拉他起來。

「沒有條件，輸了就好好當值，不能喝酒。」

他回人群裡去拿自己的外衫，畢威追著問：「你叫什麼名字？你比我強，以後教教我？」

眾人讓開一條路，有人已捧了外衫在等著。

誰都認得此人——那是皇帝身邊的啞巴近侍，信州大人，一向是隻捧龍袍金璽的。

信州上前要為那人穿上外衫，那人看上去也很意外，但沒說什麼，又繫上佩劍腰牌。

信州做了個手勢，引他往金鑾殿去。兩人一前一後穿過人群，將要走遠，那人終於記起，回頭對畢威說：「我叫沈育，以後有機會再討教。」

石道三百六十級，兩人越走越遠。

南軍有人問：「沈育？沒聽過啊，新來的將官嗎？」

臺衛眾人已是啞口無言，冷汗淋漓，信州給沈育繫上腰牌的時候，所有人都看見了那上面纖毫畢現的華麗鳳羽。

好巧不巧，偷閒的時候遇見了長官。好巧不巧，長官還是新來的，所謂新官上任三把火……眾人已預見了悲慘的未來。

配殿裡，梁珩正發呆。

大殿進深很淺，斜照的光影跨過紅檻，撲灑在梁珩所坐的紫羅文褥前，銅爐獸口冒出一縷橙紅的煙氣。

沈育進來時，梁珩看著那道煙，表情十分茫然。

「陛下召臣？」

梁珩回過頭，下意識想招沈育快來身邊坐下，卻見他已很自覺地依照臣禮，跪在左手漆幾後。

倒是適應得很好，儼然已君臣有別，親疏循禮。

等了一會兒，沈育始終默不作聲，只待皇帝先開口。梁珩只得問：「你剛才去了哪裡？」

「去與臺衛見過。」

一句之後又不說了。

梁珩憋了半天，問：「你，你說信州是仇致遠的人，是什麼時候知道的？為什麼從沒跟我提過？」

信州站在梁珩身後，收斂聲息像塊屏風。自從剪了舌頭，他已習慣沉默面對任何情況，哪怕當面被議論。

沈育看了梁珩一眼，正當梁珩以為他要說出「我以為你知道」或者「我忘記了」這樣的話為自己辯解時，他卻說：「你不知道的事多了，又何止這一件。」

梁珩：「……」

「當年還在儲宮陪你念書的時候，」沈育垂下眼，像忽然對面前漆幾的花紋有了興趣，「曾見到信