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「真甜！這就是望都城的果子乾兒嗎？果然和我們這邊的鄉下果子不一樣！」

沈育道：「啊不，這是你們師哥家後院的果子乾兒。」

只見竹簡、蘆紙被扔得亂飛的堂屋裡，還專心致志地坐著一學生，此人衣冠整潔，脊背挺拔得一絲不苟。

陳恢喚他：「喂，廉範，說了先生沒來，還看什麼書，快出來吃東西啊。」

那學生頭也不回，語氣充滿了恥與為伍的不屑：「讀書學習，乃是自己的事，又不是先生的事。我今日課業沒有完成，你們自個兒玩去吧。」

「嘿，」陳恢喃喃，「廉範廉範，果然是個模範。得了，別管他了。」

眾人擁擠地在院中大榕樹下落座，分吃宋均家的果脯，打聽些王城趣事。這些學生裡，有不少將來要應徵闢做官的，或者打算北上謀生，都聽得津津有味。宋均講到那匯聚了王城各方人物的解綾館，一人道：「那也是富貴子弟才能去的地方，與我等沒甚麼幹係。」

「是啊，」周紆愁眉苦臉地說，「晏然回來也講過，說在那裡吃一頓飯，花的錢都按銀兩計，搭進去我家半年的伙食，能不能去那樓裡逛一回？師哥，講講和我們有關的吧。」

宋均便問：「和咱們有關的？你們想聽什麼？」

「說到寒門貴子，天下難出段相之右者。當然是講講和段相有關的事！」

丞相段博腴，一介農家子，能官至一人之下，無怪乎成為全國寒門子弟的嚮往。

宋均犯難了，雖說與段相住在一座城市，那畢竟也不是隨時都能見到的人物。

「育哥兒好像見過吧？」宋均想起來，沈育是進宮吃過宴的。

「唔……」頂著諸人期待的目光，沈育挖空回憶，總算想起與段博腴之間有過的短暫交流。

「丞相說，」沈育道，「世上什麼東西都會失去，只有讀的書是別人奪不走的。」

「哇！」

眾學生讚嘆不已，不愧是段相。

「喂，」陳恢無語，「這話誰都說過吧，你們師兄我也說過吧！」

無人理他。

又有人道：「還有太子殿下！先生不就是去給太子教書的麼，說起來，咱們也和殿下是同窗啦！」

「殿下是什麼樣的人？好相處麼？師哥，你說我以後上望都城，能不能求見殿下看在同門的份上，給個一官半職？」

宋均笑起來：「那個太子殿下麼，我不熟，育哥兒比較熟。」

「我也不……」沈育說到一半，心底騰起一股煩躁勁兒，抓抓束好的頭髮，「好好念書去吧，盡想著走捷徑。」

諸人一鬨而散。

陳恢背靠花壇，席地而坐，掌心全是學生們挑揀剩下的又酸又澀的果子，他揀了一顆丟進嘴裡。

「沈育，你回來之後，好像有什麼心事？」

沈育瞥他一眼，矢口否認：「沒有的事。」

「有啊，」陳恢不管是臉上的眼睛，還是心裡的眼睛，都很明亮，「要不你連夜寫什麼治郡策論？你想做官啊？」

沈育不說話。

宋均也不說話，沈育與太子珩的關係他看在眼裡，早已有了預感。

周紆是個直腸子，見大家都不說話，忙出來拯救氣氛，提前另一件事：「這兩天都沒見著晏然和穆濟河呢？我還以為，先生回來了，晏然也會回來呢。」

剛返鄉的兩人這才想起來，宋均問：「他倆哪兒去了？」

周紆道：「晏然回家去啦。」

「怎麼突然回家？還有濟河呢？」

周紆便摳腦門兒。

陳恢為他補全：「晏兒和濟河吵架，回孃家去了，濟河去找他，也沒回來。」

哦，這下