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徐振之道：「凌雲山所存，未必就是夏鼎，或許是後世託禹王之名另鑄的。像那武周時，則天女皇知夏鼎難求，故新鑄了九尊，置於洛陽明堂；北宋年間，徽宗趙佶亦另造寶鼎，供奉於汴梁九成宮。」

陳矩道：「可本朝開國後，卻未曾聽說鑄過什麼九鼎……」

徐振之道：「咱們在這裡妄自揣度也無用，想要弄清九鼎來歷，只需赴蜀地一探。不管怎樣，九鼎終歸是天子象徵，若將其尋齊，太子殿下便能穩操勝券，將來亦可名正言順地登基。」

「極是！」陳矩說完，又皺起了眉頭，「可眼下朝中正亂，各方黨派盤根錯節，鮮有可信可託之人。派去蜀地的人手，需得千甄萬選，別弄得尋鼎不成，反而走漏了風聲。」

徐振之聽到這裡，骨子裡那股闖勁兒已然蠢蠢欲動，他想也未想，便脫口而出：「陳公公，你前番對我的『試煉』，難道還稱不上千甄萬選嗎？」

陳矩一怔，猛然抬頭：「徐公子，你願意前往？」

徐振之點點頭，正色道：「我此番毛遂自薦，倒不是心血來潮。想這尋鼎一事，對殿下關乎甚重。之前為了殿下，先父都不惜豁出性命，如今我已決定要秉承他的遺志，那就更不可半途而廢。況且遊歷四方，乃我生平所願，徐某於公於私，都是義不容辭。」

「這……」陳矩踟躕片刻，猶不放心，「徐公子急公好義，確有乃父遺風。只是此去西川，千里迢迢，路途勢必艱辛……」

陳矩越是這麼講，徐振之的目光越是堅毅：「徐某雖一介書生，但自幼心向山河，翻峰越嶺於我而言，不敢稱如履平地，卻也不足掛齒。此去悄然尋鼎，又非與敵爭鬥，即便我不通武功，自問也能不辱使命！」

這番話雖然謙遜，但言語之間，卻流露出一股捨我其誰的氣概。陳矩沉吟半晌，又道：「以徐公子之能，確是尋鼎的最佳人選。可我擔心的是，那福王一黨耳目頗眾，萬一被他們嗅到風聲，恐怕會派遣刺客截殺……若徐公子有個閃失，讓我如何對得住死去的令尊？」

「那怕什麼？」許蟬將懸在腰間的秋水劍一拍，「有本姑娘日夜護衛，誰能傷得了我振之哥一根頭髮？」

客印月「撲哧」笑道：「蟬妹妹這就忘了？徐公子身上的傷，可剛好了沒幾天呢！」

許蟬又羞又怒：「那還不是因為你們耍陰招？」

朱常洛想了想，道：「論起陰謀詭計，福王與鄭氏可要狠毒得多。這樣吧，我再選幾名武藝高強的心腹，沿途好生護衛，確保你們周全。徐兄弟，你意下如何？」

老實說，對於許蟬的功夫，徐振之心裡確實沒底，一聽到朱常洛的安排，頓覺寬心了不少：「如此甚好，如此甚好，那真是多謝殿下了。」

朱常洛連忙還禮：「徐兄弟哪裡話？應是我多謝你才是。」

「不錯，」陳矩輕咳了一聲，道，「徐公子，別的話不多說，請受我陳矩一拜！」

說完，陳矩便朝著徐振之屈身長揖。

「使不得！」徐振之趕緊去攙，「徐某何德何能，豈敢受陳公公如此大禮？」

許蟬也勸道：「是啊，你一把年紀，又生著重病，就別跟振之哥客套了。」

陳矩慢慢直起腰，微微笑道：「丫頭啊，我這病乃不治之症……咳咳……承蒙徐公子解開了圖中秘密，就算讓我今日疾發身故，也能安心瞑目了。」

「呸呸呸！」李進忠朝地上連啐三口，「督主莫說那喪氣話。徐公子參破了玄機，實為大喜之事，被這喜事一衝，督主那病保管會好起來。」

陳矩哈哈一笑：「若這病能好，那天下便無不死之人了。」

李進忠道：「督主吉人天相，必能長命百歲，嘿嘿，小的日後，還得仗著您老人家多多提攜呢……」