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許蟬笑道：「馬大哥，你送這匕首是為了讓他防身嗎？可就算我有劍，也不能去砍自己相公呀。」

馬千乘急得直擺手：「不、不……」

秦良玉接言道：「你馬大哥的意思是說，蟬兒妹妹有了秋水，自然就不缺神兵了，那匕首亦可削鐵如泥，奈何僅有一把，只好單獨送給徐公子了。」

徐振之十分欣喜，忙拔出匕首觀瞧，那利刃甫一出鞘，登時射出青幽幽的寒光，不由得連聲稱讚：「果然了得！真不愧是出自『器宗』之手……」

「徐公子這可走眼了，」秦良玉哈哈笑道，「這匕首是我那祥麟孩兒打造，你們馬大哥十分滿意，因此才隨身攜帶。」

許蟬又驚又喜：「你們還有孩子啦？怎麼上次我跟振之哥去魚木寨時沒見到呀？」

「萬曆二十五年，我們夫婦接到了上諭，要奉旨援朝。其時我那祥麟孩兒尚在襁褓，於是便將他送到忠州他外公家養著。等我們抗倭回來，又遇上楊應龍起兵叛變，他就只好一直住在忠州了。」秦良玉說著，抬手一比，「那會你們去石砫時，我們還沒將他接回來，如今已是個十來歲的大小夥子，都有這麼高了。」

「哈，個頭不矮呀！」許蟬笑道，「這點隨馬大哥。」

秦良玉也望著馬千乘笑道：「還好性子不隨他。祥麟現在倒是活潑，聽說我們要來江陰，也非嚷著想跟來瞧熱鬧，我費了好些口舌這才勸住。」

徐振之手握匕首：「那等下次吧。將來我定要面見那祥麟小賢侄，好好謝謝他為我打了這麼好的一柄匕首。」

「你要見你賢侄，我和你馬大哥也盼著見見我們的賢侄呢。」秦良玉瞧了瞧徐振之，又在許蟬肚子上輕拍了一下，「徐公子、蟬兒妹妹，你倆可得抓緊啊。」

許蟬臉一紅，囁嚅道：「還當著這些個人呢……秦姐姐你快別說了……」

「這有什麼不好意思的？你與徐公子兩情相悅、明媒正娶，咱姊妹間聊些生兒育女的話兒又不丟人。」

「不是，我……我也喜歡孩子……可……」

秦良玉是過來人，一瞧許蟬神貌，心下便明白了幾分。於是她將許蟬拉到一旁，悄聲問道：「妹妹，莫非你一直未能懷上？」

許蟬點了點頭，眼眶有些濕潤：「原來我小產過，大夫說我練武傷了身體，以後怕是也難……」

「別聽那些庸醫瞎說！」秦良玉將手一擺，「我們土家畢茲卡有一種草藥，對安胎滋養可謂奇效。早年間我那症候比你還嚴重，後來用那方藥調養了幾年，不也給你馬大哥生了個大胖小子嗎？」

「真的？」許蟬眼中充滿了欣喜。

「姐姐還騙你不成？回頭我就派人送些過來。行了，沖你這副著急的樣子，我也得抓緊回去準備，早一天送來，你和徐公子也好早一天抱上那胖娃娃。」秦良玉大笑著說完，招呼馬千乘等人蹁身跨上坐騎，又沖其他人朗聲道，「各位，後會有期了！」

徐振之一行趕緊抱拳：「一路順風！」

「好，保重！」

秦良玉抹了把臉，一甩馬鞭，頭也不回地馳去。馬千乘和兩名白桿兵也不再多說，催馬跟上。

徐振之等人目送四騎絕塵遠去，心裡猶在依依難捨。

第五章 幽宮怨

五脈聚首這樁大事一畢，湯顯祖等人難得感覺到一陣閒適，便想在此休養一陣。有了程五奎一行加入，歸遊居中越發熱鬧起來。

將花廳的地面填好後，程五奎閒著無聊，就帶著手下去村裡四處逛，幫張家補補屋頂，替李家修修院牆。零散的活計幹完了，他們還嫌不過癮，便跑到村外挖寬水渠、加固河堤，鄉親們感念其德，也自發地為他們送水送飯，沒過多久，就打成了一片。

湯顯祖這些年