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虎墩兔哇哇大叫：「那事跟我沒關係，你不要殺我的頭……」

「住口！」朱常洛喝問道，「你怎麼會在這裡？既然你沒死，那察哈爾部為何又說要為你復仇？」

「殿下，這怕是個誤會。」徐振之急忙上前，為朱常洛簡單說了虎墩兔借兵石砫，因言語放肆反被馬千乘夫婦擒拿，押送至京師等事。

聽完這些，朱常洛對馬千乘和秦良玉好生感激，向著二人再施一禮：「賢伉儷忠君恤國，堪稱是赤膽誠心。常洛代大明皇室，謝過二位高義！」

「殿下說哪裡話？」秦良玉將手一擺，「這些都是分內之事，咱們石砫吃的是大明俸祿，忠君恤國也是理所應當。只可恨我們路上押守不嚴，令那番僧撒爾逃了，定是他跑到蒙古搬弄口舌，這才挑起了察哈爾與大明的兵端！」

秦良玉所料不錯。那撒爾脫困後，便一路北逃，他只當虎墩兔這次冒犯天威，定然是凶多吉少，到了察哈爾的都城察漢浩特後，就添油加醋地哭訴了一番，說什麼大汗被明朝擒拿，這回指不定已押在京師開刀問斬了。虎墩兔的弟弟粆圖臺吉得知後，竟信以為真，當即點起麾下全部兵將進攻明界，誓要為兄長報仇雪恨。

朱常洛也猜到了這層，便向虎墩兔狠狠瞪了一眼：「這筆帳該怎麼算？你自己說吧！」

虎墩兔囁嚅道：「方才安答不是說了嗎，這就是場誤會。要不你們把我放了，我去讓他們退兵？」

「退兵？」朱常洛冷笑道，「人也殺了，城也攻了，你一句『退兵』就想打發過去嗎？當我大明是什麼地方？豈容你們說來便來，說走就走？」

虎墩兔苦著臉道：「那怎麼辦？這事也不能賴我啊，要不是馬千乘和秦良玉把我捆了，也不會引起這場誤會。對，這事從根上算起來，都是怪他們不好！」

「哼，你這廝口出謀逆、心懷鬼胎，反倒是有理了？」秦良玉朝虎墩兔呵叱一聲，又向朱常洛道，「太子殿下，只要朝廷一聲令下，我石砫數千白桿兵即刻揮師北上，一舉搗了他們那察漢浩特城！」

那馬祥麟也摩拳擦掌，躍躍欲試：「娘說得是，小小察哈爾，咱們還怕他們不成？我願打頭陣、做急先鋒！」

見幾人越說越僵，徐振之趕緊道：「邊關戰事緊急，咱們就不要去爭論孰是孰非了。當務之急，是要化解眼下這場兵戈，別再讓雙方計程車兵，做無謂的流血犧牲了！」

朱常洛沉吟半晌，權衡利弊，總算點了點頭：「為了社稷蒼生，暫且饒他這一回。但至於追不追究，那最終要看父皇的旨意，我自會託葉閣老他們去儘量周旋。」

虎墩兔喜道：「這麼說你們是肯放我啦？那快給我鬆綁啊！」

朱常洛哼道：「那麻繩不結實，稍後我會讓人換條鐵鏈將你鎖了！虎墩兔，你現在可重要得緊，在把你押至邊關前，不能讓你逃了或是死了！」

秦良玉主動請纓：「那我們去……」

「不要你們送！」虎墩兔扭著身子大叫道，「你們兇得很，我要讓我安答和小知了女俠送！他們待我好，不會打我罵我……」

秦良玉秀眉一皺，喝道：「你說清楚，哪個打你罵你了？」

許蟬笑道：「秦姐姐你別理他，這大憨就愛夾纏不清。」

徐振之搖頭嘆道：「殿下，那我們就陪他走一遭吧？」

朱常洛想了想，頷首道：「那就偏勞你們了。我再去從淨武堂選幾個高手同行，沿途供你們差遣。」

「好，那事不宜遲，我與小知了收拾一下便動身！」

待徐振之一行啟程奔赴邊關，馬千乘一家也辭別了朱常洛，返往石砫魚木寨。

因提前收到了致函，領軍來襲的粆圖臺吉暫罷了刀兵，然他尚未親眼瞧見兄長虎墩兔，心裡將信將疑，