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「那你呢？若不是那二人，你想買嗎？」

聞言，季白青不由得苦笑，長嘆了一聲。「想，怎麼不想。」

此言一出，倒是原先高看他一眼的薛繼愣了。還以為是與眾不同的，沒想到……想必他看錯人了。

季白青察覺人目光變了，忙繼續說道：「並非你想的那樣！我這已是第三次來赴考了，先前兩次都未得意，難免有些心急！不過不瞞你說……我家中雖有些底子，卻也供不起三千金這天價。」

三次，那就是六年了，看他樣子三十出頭，這時候還沒踏上仕途確實是遲了。

可跟那些頭髮花白還在榜前痴痴望著的老秀才，三十歲算不上老，六年也算不上長。

「元儒兄大可安心，今日絕不是白來的。」

言下之意，必有所得。

兩人拱手道別，各自回府去。

之後數日薛繼沒再出來晃悠，聽人說聖上下了詔，本屆科舉考官再添一人，除去先前尚書令中書令二位大人以及吏部諸位官員，又加上了褚邱。

褚邱何許人也？本朝丞相，位高權重，深受陛下倚重——是傳言。

傳言還有道，丞相褚邱與太子秦充來往極其密切，朝中各部各省官員不少投在丞相門下，或好言諂媚或奉上古玩奇珍，若要用一個詞來形容這位丞相大人，那必定是——隻手遮天。

薛繼聞言，咂舌不已。

當他站在考場外，看丞相面色嚴肅坐在前方，身旁幾個下人奉茶伺候著，彷彿這人翻手能改陰晴覆手能揮雲雨……

一時間野心在滋長，不知不覺心思深處埋下慾望的種子。

第10章 成敗不在一時

薛繼只看到了褚邱在人前風光，此時的他哪裡能想到，二十多年後，那個位置上坐著的他比褚邱更煎熬。

時辰一到，大門敞開，進門的時候一一搜身搜出了不少東西。

進入考場後，考生在各自的位置上等待著，時不時能聽見門外傳來試圖夾帶小抄被抓考生的哭喊。

考場就是一人一個隔板擋著的三分地，連腿都伸不開，要在這兒考兩日兩夜，想想就覺煎熬。

現在還沒髮捲，幾位考官在考場正中間低聲細語，在座數千考生都懸著一顆心，各有所思，各懷鬼胎。

一雙雙眼睛直直望著褚邱，眼中流露著期盼，只等這位丞相大人有所舉動。

薛繼敏銳的察覺到幾位考官中有兩個似曾相識的身影，即便是換上了官服薛繼也還能認出這兩張面孔。

張甫、江晏，看來他猜的不錯，垂釣者大有來頭，一位尚書令一位中書令，閒庭好大臉面。

相比在生意場上或是京城大街上，坐在這考場中的讀書人無論出身如何家中貧富，只要是考生他就是平等的，十年寒窗苦讀誰不是為了有朝一日金榜題名呢？

鐘聲乍響，褚邱沉聲令下「開考」，隨著這一聲令下，每一列屋舍旁駐守的官員都高呼響應「開考！」

提筆揮毫弄墨，紙上留下的不是尋常字跡，不是筆筆墨痕，是士人心中的豪情壯志，是通向朝廷官場的路。

晝夜更替，主考官員輪換了幾回，薛繼停筆進食的時候正好能看見褚邱著一身青底色織金蟒袍巡過，一個禮部官員匆匆趕來在他耳邊低語，褚邱頓時變了臉色，四下張望。

薛繼見狀忙低下頭，待人影淡出他視線才抬起頭來。不過一會兒他隱隱約約聽見遠處傳來爭執的聲音。

褚邱怒視著張甫，而張甫坐在椅子上面不改色，兩人之間劍拔弩張任外人看了都驚慌。

「丞相，下官說——不能中止。」

「我是丞相，我現在命令考試中止！」

張甫站起身，直盯著褚邱的雙眼，斬釘