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薛繼小心翼翼把目光挪到一甲的榜前，借著模糊的月光，手按在榜上，那榜上的金絲紅底晃得人眼暈，若不仔細再看看清楚，恐怕會當做是夜裡做夢。

「一甲……」這一喃喃出聲，是又驚又喜：「第一！」

一陣狂喜之後，薛繼鬆開手，稍稍收斂了眉梢喜色，再往上一看——一甲第二名的位置上正是許琅。

這可是大喜事！兩人昔日一同進京，一同落榜，時隔期年，如今又一同高中，也能算是緣分了！

只是薛繼剛挪動步子離開了貢院門前，身後就有一人影急匆匆趕來，那人停在薛繼面前，喘著粗氣擦了擦額頭上的汗珠，道：「先生，宮裡出事兒了，王爺讓您先到府上候著！」

薛繼一怔，回頭看了看皇宮的方向。「我知道了，這就去。」

說罷，也沒有閒工夫跟夫人報備一聲，撣了撣衣上塵土，跨馬就往安王府上去。

進正廳時一抬頭，陳渝正坐在側座，似是等候多時了。見薛繼迎面而來，陳渝起身打了照面，笑著賀道：「聽聞清之恩科中一甲會元，恭喜了！前途無量啊！」

「承你吉言！」薛繼朗聲笑罷，朝人拱了拱手，隨後兩人各自入座，招來下人添了茶水。

陳渝沉吟須臾，問道：「你可知今日王爺召我們來是什麼事？」

薛繼稍稍皺眉，隨即搖頭道：「不知，只說是宮裡出事了，子良兄可知曉？」

「不知。」陳渝長嘆了一聲，似是思緒良多，不再有言語。

兩人各自懷揣著心思，正廳裡陷入了寂靜，下人也不敢進來打攪，只等秦隋回來。

——

宮裡出事兒了，這誰都知道。

整整一日，御書房的門緊緊閉著，或者說從寧王回京之後宮裡就沒消停過，秦衡召過太子秦充，也召過丞相褚邱，還召了大理寺卿馮濟年，幾人各自拜見之後，秦衡彷彿老了十歲。

終於到了今日，禮部剛把會試名榜貼出去，正要琢磨著商議殿試詳情，派出去的人還沒到江晏和容徹府上，就得知這兩人一早被叫入宮去了。

過了正午，聽聞寧王妃的親弟弟徐闌帶著一身傷拄著柺杖入宮去了。

御書房的門還是緊閉著，在外邊守著的宮人都能清楚地聽見裡邊傳來怒斥、責罵，還有幾位朝臣的各自爭辯。

隨後，又是一封急詔，命兵馬司袁翳入宮。

「徐闌說的刺客是著黑衣，還是私養的死士，臣手下兵馬司可都是正經八百的兵！是陛下的兵！王爺您憑什麼懷疑？」

袁翳進御書房不足半刻，便高聲怒罵道。

寧王秦胥冷冷哼道：「出事之前，太子無故私下召見你，難道你就沒什麼可說的？」

太子卻笑出了聲：「三弟，話可不是這麼說，什麼時候規定了太子不能見下臣了？而且你遇刺跟孤召見袁將軍有什麼關係？你總不能先自己編造了孤要殺你再牽線引索吧？」

寧王死死捏著那一本掘地三尺找出來的帳冊，狠狠盯著太子：「臣弟沒說太子要殺手足，太子想要的不就是這個東西？」

太子一見此物便瞪紅了眼，伸手就要奪，寧王見狀忙閃身按下不給他，還後退了半步，兩人都滿面怒意。

秦衡在上首坐著，看著底下好一幕鬧劇，參茶飲了好幾杯，怒火還是蹭蹭往上竄，終於是忍不住拍著桌子打斷了兩人的爭吵：「老三！呈上來。」

話音一落，他身旁的太監總管黃笙便大步走來，從寧王手裡接下了帳冊，轉身又回到秦衡身邊，將東西遞上去。這其中還有意無意朝安王打了個手勢，只是誰也沒心思關注他。

秦衡隨手翻開一頁，引入眼簾的便是一連串的鉅款記錄。

再一看是何方神聖出手如此闊綽