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無謂地加大運動量。在猖狂的蚊災面前，小狼桀驁的個性更顯桀驁，蚊群的轟炸，絲毫不影響小狼的飯量和胃口。盛夏蚊災，畜群中病畜增加，陳陣經常可以弄到死羊來餵小狼，小狼就以翻倍的食量，來抵抗蚊群對它的超額剝削和精神折磨。

大災之際，小狼依然一心一意地上膘長個。陳陣像一個省心的家長，從來不用逼迫或利誘孩子去做功課。小狼只需要他做好一件事：頓頓管飽。只要有肉吃有水喝，再大的艱難和災禍它都能頂得住，而且還可以天天帶給你出色的成績報告單。陳陣想，養過小狼的人，可能再也不會對自己的孩子抱有太高的期望。不要說&ldo;望子成龍&rdo;了，就是&ldo;望子成狼&rdo;，也是高不可攀的奢望。

小狼突然神經質地蹦跳起來，不知是哪隻大黃蚊，鑽到了小狼的肚皮底下，扎刺了小狼的小。疼得它顧頭不顧尾，馬上改變了避蚊的姿勢，高抬後腿，把頭伸到肚子下面，想用牙齒來撓它的命根。可是它剛一抬起後腿，幾百隻餓蚊呼啦一下衝過去，覆蓋了它的下腹，小狼疼得恨不得把自己的那根東西咬掉。

陳陣看著眼前的恐怖情勢，只得暫時撇下小狼，拿上鐮刀，背上柳條筐，去西山溝割艾草。前一年蚊子少，陳陣只跟著嘎斯邁去割過一次艾草。搬到湖邊的這片新草場後，連逢雨水，陳陣早就偵察好了哪裡長有艾草。雨水帶來了大蚊災，也給草原帶來了一片又一片茂盛的艾草。蚊群剛到最猖獗的時候，山溝裡的艾草也正好長得藥味奇濃。陳陣仰望騰格里，他想假如草原上沒有艾草，草原民族究竟還能否在草原上生存?

狗們都怕草地裡的蚊子，沒有跟陳陣走，仍趴在蚊子比較少的牛車底下，避蚊避曬。陳陣往西山溝走，他看見遠處小組的羊群，都被放到草少石多風順的山頭上，只有在那裡，羊群才能呆得住。羊倌們個個都戴著防蚊帽，雖然熱得透不過氣來，但誰也不敢脫帽。

山溝裡，草深蚊密吹不到風，陳陣汗流浹背。他的厚布外衣已濕了一大片，許多大蚊的硬嘴針，刺進厚濕布，刺了一半就刺不動，也拔不出。於是，陳陣衣服上出現許多被自己的嘴針拴住的飛蚊。陳陣懶得去撥弄它們，讓它們自作自受飛死累死。但不一會兒，他就感到肩膀頭上狠狠地捱了一針，一拍，手心上一朵血花。

陳陣剛一走近一片艾草地，蚊群就明顯減少。地裡長滿近一米高的艾草，灰藍白色的枝莖，細葉上長著一層茸毛，柔嫩多汁。艾草如苦藥，牛羊馬都不吃，因而艾草隨意瘋長。陳陣一見高草，就職業性地放慢腳步，握緊鐮刀，警惕地彎下身子，做好戰鬥準備。老羊倌們常常提醒知青羊倌，夏天放羊的時候，一定得留神艾草地，這裡蚊子少，是狼避蚊藏身的地方。狼為了驅蚊，還會故意在艾草地裡打滾，讓全身沾滿沖鼻的艾草藥味，給自個兒穿上一件防蚊衣。

沒有狗，陳陣不敢深入。他大吼了兩聲，不見動靜，又站了一會兒，才慢慢走進艾草地。陳陣像見到救命仙草一樣，衝進最茂密的草叢一通狂割。草汁染綠了鐮刀，空氣中散發出濃鬱的藥香，他張大了嘴敞開呼吸，真想把自己的五臟六腑，都裹上艾草氣息。

陳陣割了結結實實冒尖的一大筐艾草，快步向家走。他抓了一把嫩艾草，擰出汁抹在手背上。果然，唯一暴露在外的面板，也沒有多少蚊子敢刺了。

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