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陶朱說道：「就那天我爬到樹上看戲，什麼《打狗計》, 戲臺上唱戲的那個姐姐……不對, 她是我舅舅的外室，我不應該叫她姐姐。」

那天陶朱是拿著望遠鏡看的，麥穗只是在樹梢上保護他，免得他看得入神, 一頭栽倒在樹下，這樣大明就沒有儲君了。

麥穗武功雖高，那麼遠他看不清楚啊。

麥穗問：「你確定你舅舅的外室就是小香？小香是個賣冰碗的, 如何會唱戲？還是京城不多見的南戲崑山調？」

陶朱拿過畫像細看, 「我……不確定，就是乍一看長的很像, 一副江南美人的樣子，唱戲的那個姐姐沒畫像這麼年輕, 但是那張臉，尤其是眼睛, 圓溜溜的, 就像一隻貓似的。」

麥穗把陶朱的發現告訴了陸善柔。

陸善柔只覺得一股氣直衝天靈蓋, 問：「你怎麼不早說？」都已經到了滄州了！

陶朱一臉無辜, 「我今天才看見畫像啊。」他光顧著玩了, 在甲板上跑馬、放風箏、餵鳥，變著花樣玩。

陸善柔努力讓自己冷靜, 問：「壽寧侯的唱戲外室大概多大年紀？」

「我不知道。」陶朱說道：「反正看不起來不是十六歲的少女。」

麥穗補充道：「我聽看皇莊的太監說, 別院曾經是田地, 是壽寧侯特意為了安置這個外室所建, 別院都建了十六七年，按照這個推測，外室應該至少三十多歲。」

「十六七年……小香去年十六歲……她為何跟壽寧侯府的外室長得相似？」陸善柔問李捕頭，說道：

「我記得西施說她家以前是佃農，給地主耕地，後來地主收回了田地蓋別院，她丈夫就改行捕魚，船翻了受了風寒，病死了。西施一家是那個地主的佃農？」

李捕頭說道：「唉，這都是老早以前的事情了，那時候小的還在陸青天手下當快手呢，不曉得地主是誰。」

半路殺出一個外室，原本明確的案情又變得撲朔迷離，陸善柔思慮片刻，決定還是先找到被拐賣的小香要緊，外室這條線索得要一個穩妥的人立刻回京細查。

陸善柔對寒江獨釣說道：「你先回京城，和小香長相相似的壽寧侯的外室來歷，這些年的動向，還有西施一家和壽寧侯府是否有恩怨糾葛，一一查清楚。」

這事交給有豐富辦案經驗的寒江獨釣最放心，他當即帶著小香的畫像，僱了一艘掛著三個風帆的快船，趕回京城。

沒想到會以這種方式打發走寒江獨釣，魏崔城精神為之一振，拿出一張滄州水域的地圖，說道：

「滄州大大小小的碼頭渡口有五十多個，虎哥與小香私奔，他要避開從京城去泰山上香的香客們，就不敢停靠在有大客船的大碼頭和港口，停靠在小港小碼頭是最有可能的地方。」

魏崔城用手指著運河兩邊的各個小碼頭，「這些地方都要重點尋訪，辛苦各位去跑一趟。」

陸善柔露出讚賞之色：魏崔城進步太大了，從最開始作為書迷的照本宣科，拿著話本小說情節生搬硬套，現在已經會自己思考查案方向了！

小香的畫像一張張分發了，錦衣衛加上東廠，還不得把滄州像篩子似的濾一遍。

果然朝中有人好辦事啊！

麥穗說道：「我們去滄州城客棧酒樓裡問一問。」

陸善柔和魏崔城則要去查訪小香最有可能被拐賣的地方——秦樓楚館。

兩人先去了滄州府衙，魏崔城用錦衣衛的名義要提刑所的一個姓吳的千戶協助，畢竟強龍鬥不過地頭蛇，最熟悉當地的永遠都是本地人。

虎哥手頭是兩百兩銀子，能夠出得起這個身家銀子的青樓並不多，提刑所的千戶帶著他們一天走訪了十來家，軟硬手段都用上了，到了黃昏，還