第24章 鎮魂關(第2/3 頁)

到三百里，瞎他媽叨叨。”老孟冷哼一聲，“不管跑多遠，能把老子的屍首馱回來就行。”

聽出弦外之音，李桃歌拍去手心草屑，輕聲問道：“孟叔，今年要打仗了嗎？”

老孟乾癟枯瘦的右手撫摸著旺財稀疏鬃毛，左手捋著山羊鬍，甕聲道：“入冬早，草木枯竭，牛羊找不到草料，十有八九會餓死，牛羊倒下，蠻子們就沒有口糧，為了活命，肯定會來打草谷。只不過藉著什麼由頭，就不好說了，或許是他們娘娘的褻衣讓大寧的江湖好漢偷了，又或許是皇子吃了咱們的補藥，拉稀拉死了，再或者王旗被咱臭丘八擦了屁股，那幫蠻子沒讀過聖賢書，可不講什麼仁義道德。”

聽完老孟的諢話後，李桃歌輕輕一笑。

作為大寧王朝的西大門，已經跟驃月兵戎相見上千年，以前是年年打，月月打，天天打，心情好了打，心情不好更要打，沒吃的要打，吃飽了撐的也要打。後來兩劍山一戰，那名橫空出世的大寧劍仙斬掉了驃月皇帝，又斬掉了兩名謫仙人，幾近於斬掉驃月氣數，那些年倒是消停不少，近幾年養足了精神，又開始在邊境撒野。

老孟從油亮漆黑的袖口中摸出一袋東西，丟給了在那盤算著今年會死多少人的李桃歌，“上個月的餉銀，順道給你捎了回來。”

餉銀二字，使李桃歌水潤眸子頓時一亮，小心接過，從袋子裡捏出碎銀，又重新裝好，再用一塊紅布包住，揣進懷裡。

吝嗇鬼般的小家子氣，引得老孟一陣怪笑，說道：“數都不數，不怕老子偷拿幾錢？”

李桃歌笑道：“數過了，總共一兩二錢。”

老孟皺起掛有一層浮雪的眉毛，“不該是一兩四錢嗎？怎麼會少了一成還多？”

李桃歌無所謂笑道：“差的不多，不礙事。”

老孟哼了一聲，說道：“約莫是鹿大人又颳了一層油，他奶奶個荷葉腚！我就說嘛，放著舒坦的二世祖不做，跑到邊關來吃苦受罪，原來是發財來了！”

鹿將軍出自林州鹿家，八大家族旁系，常年紮根于軍伍，是大寧數得著的豪族，鎮月將軍不過是從五品，又是極西蠻荒之地，遠不是鹿家能看得上的肥缺。

猜出緣由，老孟繼續發著牢騷，“大寧軍中，除了禁軍，咱們邊軍餉銀最多，可兵部扣兩成，到了西府再扣兩成，來到鎮魂關，只剩下六成，鹿將軍再抽一成，還讓不讓弟兄們活命了？！再逼下去，邊軍沒準就成了反軍了！”

如此大不敬的言語，把李桃歌嚇了一跳，左右張望一番，悄聲道：“孟叔，慎言啊！這可是砍頭的大罪。”

老孟擠出死豬不怕開水燙的冷笑，道：“老子打了這麼多年的仗，啥時候怕過死？倒是你小子，正是生龍活虎的年紀，偏偏跟糟老頭一樣窩囊，有人來吸你的血，啃你的肉，刮你的骨，心裡頭就沒犯嘀咕？”

李桃歌搓了搓被冷風凍紅的手掌，低頭笑道：“我娘說過，心寬一尺，路寬一丈。”

所謂的“娘”，只不過是李桃歌虛構出來的，把書裡的賢妻良母形象搬出來，稍加潤色，便是孃親模樣，而且他時常胡思亂想，孃親對他說話的和藹臉龐，尤其是在夢中經常相遇。

這是十幾歲的苦命少年，苟活於世的資本。

老孟沉吟片刻，琢磨這話裡的滋味，點頭道：“你娘是明白人，說的沒錯，我要是早些年見到她，沒準能給我開開竅。”

李桃歌遠眺掛了一層白帳的巍峨城頭，眉頭緊鎖。

流放的路上，周典幾次三番流露出對簫爺爺的不滿，說邊疆亂成一團，文官有不可推卸的責任，最底層兵卒的賣命錢，都要剋扣至一半，誰能不急眼？這怪人家心生怨恨？

兵部，安西都護府，這都是文官把持的要職，把擠幹油水的餉銀再放到鎮魂關