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明明是熄了燈的屋子，裡邊的人突然又喊了聲：「你要是想，這時候改換門庭也來得及！」

「嗬，您耳朵倒是敏銳。」薛繼輕嘆著搖了搖頭，朝裡邊應道：「我沒有主子，也談不著改換門庭，您趕緊歇下吧！」

伺候好這尊貴的爺已經是戌時末近亥時了，自從知道了沈玉容有孕，薛繼每夜這時候都要催著人歇息。

於是這一頭廂房剛熄了燈他便趕去夫人屋裡照顧著，倒是廂房裡臥著看窗外星光的人神情有些複雜。

沒有主子？

有點意思……

一早秦胥就借了薛繼給他備的馬，揣好前襟捂著的帳冊，急急忙忙入宮去了。

薛繼也顧不得蜀郡的事情如何收場、是何結果，因為再等一輪日升日落就是他進考場的時候了。

貢院同去年春日來時見的差不多，不過一旁的青蔥枝葉成了楓紅或枯黃，身上著的薄絹紗衣換成了厚緞絨袍。

這一回褚邱也是費了大勁，硬是悶在府裡稱病整整一個月，把恩科這個攤子推了出去。

所以薛繼站在貢院門外時，正坐其中一身錦衣官袍的人換成了江晏，左側是禮部尚書於桓，右側是新官上任不久的吏部尚書容徹。

仔細一看，太子失了勢，這是兩位王爺分庭抗禮呢？

相比上一回，這一次座上官員都已是熟悉的模樣，薛繼心底的緊張消退了不少，信步進了考場，坐在自己的考間裡，待鐘聲一響，提筆便揮墨書寫，洋洋灑灑千字文章，這一動筆，忘了晝夜，也忘了春秋。

三日後，薛繼回到府上，換下了積了一身醃臢的衣袍，好一番沐浴洗漱，終於是神清氣爽。

沈玉容面上帶著淺淺笑意，也不問他考試如何，只指使著柴胡下廚房備了一桌酒菜給他慶賀。

日升日落，院裡枯枝頭晨起堆積了厚厚的霜，又是七日匆匆流逝，一早就聽見外邊喧譁——「落雪了！」

薛繼推開門，果真是滿院素色，這是迎來了庚和十九年的第一場雪啊。

「說起來，好像是今日放榜？」薛繼一邊翻找著櫃子裡的冬衣狐裘，一邊問著一旁的王衢。

王衢看著天花板算了算日子，嘿了一聲：「還真是！」

薛繼取出壓箱底一年的玄狐披風，反手披在身上，還不忘把裡邊另一件白狐的取出來：「拿去給夫人，天寒了該添衣了。」

說罷，出了院子，伸手探去，薄薄的雪花落在指尖觸及體溫轉眼化成了水，沿著指縫流淌下，不見了蹤影。

「上回還沒那麼緊張來者，這會兒是連去看看的勇氣都沒了……」薛繼無奈輕嘆了聲，還是讓人牽了馬，準備出門了。「走吧，去看看放榜沒。」

貢院門前果真貼著紅底金點兒黑字的榜單，細細密密的名字就懸在那榜上，上邊是多少人的榮辱，多少人平步青雲的開始。

榜前又是擁擠的人群，一個個伸長了脖子爭先恐後往那榜上瞟，薛繼看了這情形，嘖嘖輕嘆：「就該跟上回一樣，等夕陽西下了再來。」

這頭熙熙攘攘的人群還沒散去，長街的另一頭傳來鞭子劃破空氣打在馬身上的聲音，緊接著便是一聲長嘯，馬蹄聲如驚雷一般，馬上的人還大聲呼喊著——「閃開！都閃開！」

薛繼急忙避開，看著那人撞翻了幾個沿路擺著的攤子，險些掀了一旁的考生，翻卷了一地塵土，揚長而去。

不由得皺了眉，隨手拽了一個人問道：「那是什麼人？在再貢院前也敢放肆？」

「你不認得？這是兵馬司統帥袁翳袁將軍！人家有什麼不敢的！」

嚯，好大的來頭。

薛繼抬頭看了看袁翳去的方向，分明是皇宮。

這是……急著入宮？