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許琅遲疑了，負手在堂前來回踱步，心裡仔仔細細盤算著。

許久，他沉聲道：「季白青在中書省，壓是能壓一時，可這種摺子陛下掐著日子一算就看破了，你何必冒險。」

薛繼心裡粗略盤算了一番，這話說的倒也是。他有些疲倦的支著頭，側靠在座椅的扶手上，拇指按揉著額邊。

猶豫了一會兒，他心裡閃過一計，坐直身子伸手翻開了桌上的幾份文書，逐字逐句看去。

許琅也不知他又在想什麼，只能站在原地等他開口。

終於，薛繼抬起頭看了他一眼，問道：「增收商稅的詔令能否加急？」

「最快明日上午。」許琅頷首應答。

薛繼嘴角勾起，心中已經有了決斷。左不過是幾個時辰之差，就算秦胥算出問題，也能發搪塞過去。

「那就明日午時下詔，若是蜀郡的奏疏到了中書省，讓季大人壓到申時再遞送宮中。」

第134章 天降警示

薛繼這麼處心積慮的安排，必然有他的道理。

次日，午時一過，增收商稅的詔書準時下發，不出所料，才傳遍京城就被各地商賈議論不休，詔書下發一個時辰之內，關於陳紹的罵名就已經傳開了。

「早說陳家那個雜種跟他娘一個德行，果然是小人得志，才混了個尚書就敢拿同行開刀了！」

「陳家背信棄義，還有臉位列江陵世家，我呸！」

「生出這麼個「爭氣」的玩意兒，他們陳家祖墳該冒煙了。」

茶館酒肆中，大庭廣眾下，這些商人如此高聲唾罵，不僅僅是自己洩憤，更是擺明瞭要讓陳紹聽見，要當著他的面罵給他聽。

陳紹身在刑部當值，可有人非常懂事地把這些話都記錄了下來，送到了他桌上，稟報給他知道。

可謂是思慮周全。

「好你個薛清之！」陳紹看了紙上不堪入目的謾罵，氣得摔了桌上的茶碗，咬牙切齒地痛斥了一聲，眼睛死死地瞪著遠處，彷彿薛繼就在眼前，而他的目光能把人生吞活剝了一般。

「大人……」下邊官員聽見這麼大動靜，推門闖了進來，看著滿地碎瓷片，還有這怒目圓瞪的人，一時不知該如何應對。

陳紹扯出一個笑容，揮了揮手示意官員退下，隨即自己在屋裡來回踱步，像極了熱鍋上的螞蟻。

薛清之，你儘管罵，你就是罵出花兒來，薛家也得玩兒完，所有商人都得給你薛家陪葬。

想到這兒，他臉上的笑意更濃了，可仔細一看，眼中分明滿是恨意。

——

戌時，伴隨著一聲鐘聲響起，只見一中書省官員身著朝服快步往宮中去，手裡揣著一封奏疏，那奏疏頂端還別著雞毛……這是加急的奏報。

奏疏送到御書房時，正巧幾位大人正在殿中議事。張玉進來通報了一聲，說是蜀郡急報，幾位大人面面相覷，都下意識看向座上的秦胥。

秦胥沒反應，只是看著下邊匆匆趕來的官員，沉聲問道：「何事驚慌？」

下邊官員跪地俯首一拜，雙手呈上奏疏，稟道：「陛下，蜀郡地動，多個縣城房屋坍塌，百姓死傷慘重。」

此言一出，在場的幾個官員都怔住了。

地動？這可是大災！

只聽一年邁的老臣顫顫巍巍張口道：「陛下，如此災禍，可是天降警示？」

秦胥聞言，怒斥道：「胡言亂語！」

這話音落罷不久，又有人附和道：「陛下，林大人所言有理啊，自古以來凡政令有誤、有損民生，上天必以災禍警示君主，臣以為此次……還請陛下三思。」

方淮不屑地嗤笑了一聲，轉身看向二位：「以二老之見，陛下近日什麼政令有損民生，