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“你在京城開哪家商行？我怎麼沒聽說過你這號人物？”

“我是新開張的。”

“新開張？”包山海又哼了一聲，下足馬威。“京城聚芳堂的張老闆沒教你規矩嗎？要買元老爺這裡的香料，得先到巴州找我包老闆。”

“既然包老闆和張老闆可以訂出販香的規矩，我也可以。”穆勻瓏自有他說話的氣勢，不必大聲和惱怒，就足以壓下包山海的囂張氣焰。

“你憑什麼？”包山海擺足了派頭。“你有門路嗎？你若要進名貴的檀香、乳香、沒藥，還得經過我包老闆認識伊西邦國來的貴客。”

“那就請包老闆介紹了。”穆勻瓏微笑望向對座的西國人。

“你！”包山海沒料到這小子竟然順水推舟。

“呵呵，我來介紹，呃，這位是費、廢、吠……”元歸本想打圓場，舌頭卻是打了結，記不起那拗口的名字。

坐在對座的兩個西國男子似乎聽得懂中原話，始終聚精會神凝聽他們的對話，紅髮姑娘則是好奇地睜著大眼，直瞧鬱相思的臉蛋。

“田老闆你好。”黑髮男子站了起來，雙手抱揖，行了中原的禮數。

“我的名字是狄雅哥，我負責傳譯。這位是我們的老闆費南多大爺，這是伊莎貝拉大小姐。”

他約莫三十出頭的年紀，輪廓較那對父女來得深刻突出，膚色也較為黝黑，他的中原話雖略帶腔調，但已經是標準得令人咋舌了。

“幾位遠道而來，幸會幸會。”穆勻瓏抱拳回揖。

費南多兩撇八字棕胡，臉上沒什麼表情，隨意朝穆勻瓏點個頭，顯然不當他一回事。

伊莎貝拉笑咪咪地捧著下巴，將目標轉向眼前的俊美男子。

“天穆國男人，好！”

“伊莎貝拉！”費南多低叱她一聲，再向狄雅哥咕嚕嚕說了幾句。

“元老爺。”狄雅哥立刻進入正題。“昨天我們費南多大爺說得很清楚，你賣我們六萬斤香芷，我們給你六袋銀幣，如果你嫌少，我們可以再加一袋。”

“請問一袋銀幣有多少兩銀子？我們能先瞧瞧嗎？”穆勻瓏問道。

“這是費大爺和元老爺談生意，輪不到你插嘴！”包山海怒道。

“對喔，我都忘了問。”元歸一副恍然大悟的模樣；他今天請“田玉龍”在座，目的就是要讓他插嘴提醒。“袋子有大有小，錢幣有輕有重，我得了解清楚，這才能做生意。”

當！費南多丟出一枚銀幣到桌上，只見銀光一閃，銀幣還沒躺穩，狄雅哥便拿起來，交到元歸手上。

“我只懂香藥草，不懂銀子的。”元歸扳了扳銀幣，遞了出去。“田大爺，你幫我瞧瞧。”

“好。”

“這是我們伊西邦國的銀幣。”狄雅哥解釋道：“一隻羊皮袋，放有一百枚銀幣。”

銀幣一面浮凸西國文字，另一面則是一個人頭。穆勻瓏反覆瞧看，再以指頭觸控，又掂了掂重量，所有的人皆屏氣凝神注視著他的動作。

他終於抬起眼，氣定神閒地道：“你們的銀幣無法流通天穆國，除非元老爺有收藏銀幣的癖好，否則他要換口飯吃的話，也只能熔掉重鑄。這銀幣約有半兩重，看似頗有份量，卻不是純銀成色，而是攙了銅、鎳、錫的雜質；若再加上熔鑄過程中的火耗，元老爺實際得到的銀子，恐怕只有二、三錢，一袋銀所得也不過二、三十兩而已。”他的語氣轉為嚴正，告訴對方道：“鼎鼎有名的百草山香芷竟然以一萬斤三十兩銀子賤賣到西國去，莫不教人看輕了我天穆國的好香草了。”

透過狄雅哥的傳譯，費南多的臉色繃得死緊，兩撇鬍子十分僵硬。

“那麼，請問元老爺打算出多少錢？”狄雅哥問道。