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莊糊塗這話，倒沒有誇大其詞。這番椒確實產自異域番邦，直到前些年，才由西洋傳教士從海路引入大明。然明人食辣，慣用花椒、茱萸、姜芥等物調合，對這番椒之味一時難以接納。莊糊塗則不然，他一嘗之後，便對這番椒情有獨鍾，不光在家裡種植培育，還將其曬乾研粉，出門也隨身攜帶，以解路上的口腹之慾。

見許蟬還在猶豫，莊糊塗索性取了片羊肉，往番椒粉裡一蘸：「來來來，老夫也不多說，饞丫頭你一嘗便知！」

許蟬將信將疑地接來，試探著投入口中。初品時，她只覺那肉辛辣無比，可須臾之後，舌尖的味蕾便似全然綻開，遍體上下都湧出一股暢快之感。

番椒的香辣，掩住了羊肉的腥羶，越嚼越對味，許蟬吃得興起，又手不停歇地夾肉蘸料，一個勁地往嘴巴里塞，嘴唇辣得紅腫也毫不在意。

莊糊塗見狀，也趕緊揮著油手去搶：「哎，饞丫頭，你倒是給老夫留點兒肉啊……」

徐振之冷眼旁觀，早見群豪紛紛怒視，他恐生差池，悄聲提醒二人：「小知了、莊先生，咱們作客他鄉，還是收斂些為妙。」

莊糊塗大喇喇擺手道：「那李管家不是說了麼，讓咱們無需拘禮。振之小友，你也別愣著了，敞開肚子吃喝啊。」

一人聞言，終於按捺不住，當場拍案而起：「兀那老兒，你把這裡當什麼地方了？」

莊糊塗瞥了他一眼，拖著長腔道：「小猢猻不識字嗎？沒瞧見大門的匾額上寫著『眠月山莊』？」

那人強壓著火氣：「既知是眠月山莊，為何還敢放肆？」

「吃肉喝酒也叫放肆？」莊糊塗不耐煩道，「瞧著眼饞，自己下嘴就是，誰攔著你了？」

「就是！」許蟬也衝著那人喝道，「又沒吃你家酒肉，你在那兒瞎嚷嚷什麼？坐下，別大呼小叫地惹人煩！」

那人怒極，抄起兵器就想發作：「好狂的黃毛丫頭！來來來，咱們拿傢伙說話！」

「慢著！」沒等許蟬開口，李進忠已衝著那人冷笑道，「這位壯士，你方才還說在鄙莊不可放肆，怎麼一轉眼工夫，自己又要撒野？」

那人顯然怕得罪李進忠，只得道聲「不敢」，灰溜溜地回到了座位上。

李進忠清了清嗓子：「諸位都不必拘禮，請先自用些酒菜吧。」

話音才落，又有一人抱拳道：「李管家，咱們從各地趕來，可不是為了吃酒，現今人已到齊，莊主為何遲遲不肯露面？」

此語一出，餘人也紛紛叫道：「是啊李管家，你快些請莊主出來，也好讓咱們一睹他老人家的虎威！」

李進忠尚未答話，廳門外便傳來一陣清脆的笑聲，眾人只覺眼前一亮，就見一名妖嬈的美婦，笑吟吟地走上廳來。

這美婦面含春色，媚眼如絲，一頭烏瀑綰成個高高的美人髻，露出了半裸的香肩。她身上只罩了件薄紗，那玲瓏的身段若隱若現，兩條雪白的粉臂垂在外面，十隻纖指上皆塗抹著朱紅色的蔻丹。每走出一步，那纖細的腰肢便要扭上幾扭，輕盈婀娜、風姿撩人，渾身上下都散發著一股說不出的魅力。

一時間，廳上鴉雀無聲。那美婦俏目流眄，徑直走到徐振之面前，將那白玉般的柔荑朝他肩頭搭去。

徐振之一怔，趕緊撤身：「姑娘做什麼？」

「不做什麼。」那美婦似笑非笑，又貼了上來，「見你儀表堂堂，就想問問這是誰家的俊公子呀？」

「我家的！」許蟬身形一閃，已橫在二人之間，「你靠這麼近幹嗎？離遠一些！」

「嘻嘻。」那美婦掩著嘴後退兩步，打量了許蟬幾眼，「喲，好標緻的小丫頭。」

許蟬皺眉道：「你是誰？」

「我叫客印月。」那美婦又踮起腳跟