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「吳娘子的老家是山東的嗎？」

平王輕輕一句，小順子語塞，咔吧小眼睛，擱心裡琢磨，是呀，吳娘子是京城人。

趙世昭對這位隱姓埋名的姑娘產生了濃厚的興趣。

可是，他因為急事出門幾日，回來後，發現西院已人去屋空。

房主吳娘子對他回來倒有幾分意外和喜悅，熱絡地招呼，「民婦以為蕭大爺不回來了，幸好房屋空著，我每日命人灑掃。」

趙世昭猶豫一下問，「西屋的吳姑娘出門了嗎？」

吳娘子愣了下神，隨即神色恢復自然，賠笑道：「我姐姐回家去了，在這裡呆的日子不短。」

他心裡不知為何有些許失望。

夜晚，小院出奇的靜謐，西院一空，就好像憑空少了許多人似的，小順子也無精打採的。

他夜裡不知怎麼竟失眠，腦子裡總是晃動吳姑娘的影子，忽地起疑，當提到吳姑娘時，吳娘子神色很不自然，顯然，吳娘子說了謊話，他才走幾日，之前閒聊，吳姑娘隻字未提回京城家裡，這裡面是不是有什麼事瞞著？

翌日，他吩咐人暗中打聽。

果不其然，派出的人回來稟報說，「兩日前，鎮子上突然來了許多官府的人，聽說裡面有當朝國舅，還有個王爺，只呆著一日，人就都撤了，把吳姑娘帶走了。」

他又留住幾日，希冀吳姑娘突然迴轉，可是顯然吳姑娘是不會回來了，吳娘子看他的眼神多了幾分戒備，大概他暗中調查此事，讓精明的吳娘子知道了，這吳娘子行為舉止絕非小戶人家出身，看似大有來頭，吳姑娘的來路不一般，當朝國舅，是皇后的孃家人還是太后的孃家人？或者是後宮那位妃嬪外戚，來的王爺，又是那位？

這些，在不久他回京後，得到了答案。

吳姑娘已成為安王妃，他的皇嫂。

之後，他周密部署，打擊安王，報母仇的同時，是不是隱隱有一點私心，或許連他自己都不清楚。

可是，他連輸了兩局，而且都輸在安王妃的手裡，輸得徹底，吳姑娘不安王妃短短几日，令他幾年經營毀於一旦。

人就是這麼奇怪，他敗在她手上，心悅誠服，而且，自此，她真正走進了他孤獨的內心。

這女子似母妃，又不似母妃柔弱，似方媯又不似方妃世故，她聰慧、執著，忠貞。

可也讓他看清了她的內心，她真正愛的是他的三哥，安王，他沒有一分機會。

再後來，他發兵，攻破京城，他首先想到的是她，他下死命保護安王府，保護安王妃，任何人不得動安王府。

那次兵敗，他不得不暫時離開，待十年後，他重返京師，可安王府人去樓空。

德昌五年

乾清宮

「沈侍郎夫人故去了？」德昌帝問，沈綰貞之父已升任戶部三品侍郎，頗得皇帝器重。

「是，皇上」戶部尚書郭啟道。

趙世昭似自言自語道：「她走了這些年，也該回來了」

郭啟莫名其妙，正說著沈侍郎家事，皇上怎麼又說到別處去了。

沈府

厚重的朱漆大門上掛著幾串冥紙，正廳內四處懸著白帷，設靈堂，祭奠二太太吳氏。

偏廳裡，沈家姊妹只除了五姑娘沈綰珠都趕回孃家，多年不見，姊妹人到中年才得以重逢，相對唏噓，四姑娘沈綰雲的夫君已升任山東青州知府，育有一雙兒女，六姑娘沈綰玉生子，已六生日了，林家得嫡子如獲至寶。

沈綰貞看沈綰玉已發福，臉色紅潤，問：「甥男怎麼沒來？」

沈綰玉道：「你妹夫說人多，怕他吵鬧，留在家裡」沈綰玉臉上一派滿足，三十幾歲的人，早已不似年輕時心境，變得務實。