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&ldo;德溫特說對了，先生們。據我所知，從來就沒有什麼&l;十茶杯&r;團夥。是英國人對謎團的鐘愛催生了&l;十茶杯&r;。請原諒今天我不得不向各位施放重重煙幕彈。我所描述的那段茶葉的歷史確有其事。而且那些義大利琺瑯茶杯也的確是目前所發現的歐洲第一批茶杯。其他就都是廢話。可我不得不保住自己和家父的顏面，至少得努力一試。現在就悉聽尊便吧，我言盡於此。&rdo;

一時間，馬斯特斯總督察如同被催眠了一般，彷彿從潛意識深處自然而然地複製了h的經典表情。

&ldo;去，&rdo;馬斯特斯反身望著坐在椅子裡沉默良久、雙眼閉合的h，&ldo;我剛剛想起發案之初你問過我的幾個問題……餵!豈有此理!這老東西睡著了!&rdo;

&ldo;見鬼，我可沒睡著，&rdo;h睜開一隻眼，&ldo;我在運籌帷幄。這是我運籌帷幄的方式。&rdo;

&ldo;‐你問過我的幾個問題，&rdo;馬斯特斯沒完沒了，&ldo;亨利爵士，莫非你現在已經知道了所有真相?&rdo;

&ldo;嗯……&l;知道&r;這個詞的含義太寬泛了。是的，我有了一種可能的解答。證據早已全部呈現在我們眼前。&rdo;

&ldo;那你為什麼沒告訴我?想必你從來就不打算為我排疑解惑吧?&rdo;

&ldo;告訴你?哦，沒問題。但我想那並非明智之舉，孩子。你猜不出原因?我一直很好奇本案中會有多少人挺身而出賭咒發誓說確實存在&l;十茶杯&r;團夥。你始終沿著正確的路線行進，正確得與我的計劃背道而馳，因為你堅定不移、全心全意地拒絕相信任何此類團夥的存在。所以，任何人提起那個團夥時，你一概嗤之以鼻，對方自然就閉口不言了。他會發現我們瞭解得更多;而有一件事你永遠不該告訴罪犯，孩子‐你永遠不該告訴他你瞭解得更多……現在你是在想萬斯&iddot;基廷嗎?&rdo;

&ldo;對，我在想萬斯&iddot;基廷。&rdo;

h撓撓下頜。

&ldo;那麼你將發現，馬斯特斯，&rdo;他滿懷歉意地說，&ldo;到頭來擺在我們面前的是什麼局面。達特利一案已真相大白。隱秘團夥&l;十茶杯&r;的騙局也已破滅，雖然‐該死，我可不樂意它就這麼告吹了，由著它繼續嚇唬人多有趣啊。於是我們又回到這一點：達特利一案的重現，純粹是某個天縱奇才的兇手故布疑陣，目的是以同樣的方式殺死基廷，並將警方的注意力引向一個可怕的秘密團夥，從而忽略了真正近在咫尺的動機。我們總傾向於將基廷的謀殺案視作鏈條中的一環，所以兇手才如此佈置他的舞臺，有意儘可能多地再現達特利一案的種種特徵。他找不到其他有孔雀圖案的茶杯了，因為那些茶杯是獨一無二的，所以他盡其所能弄來一塊繡有相似圖案的米蘭桌布。你是不是開始發現其他問題了?也正因如此，他才像玩撒紙追逐遊戲一樣，慷慨地四處散播種種線索。他略施小計，便將嫌疑平攤到涉案的所有人員身上，由此我們便有可能認為這些人都與那邪惡的&l;茶杯黨&r;糾纏不清。這個惡魔披上了每個人的外衣。我們幾乎就被愚弄了，馬斯特斯。但我相信，殺死萬斯&iddot;基廷的只有一個人。在我從前調查謀殺案的經歷中，還從未有哪個兇手能令我這樣興致勃勃。他就是我們的目標。

&ldo;或者該說是&l;她&r;?&rdo;h又補了一句，&ldo;因為基廷本人也相信&l;十茶杯&r;團夥的存在，所以兇手才能