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老太太陰臉道：「這事我已知曉，但秋衫的事，你說說清楚，沈府的規矩你不是不知道，平白你屋裡人就該多得，你管家辛苦，多得些，也沒人能說出什麼，可話說明面上。」

老太太在立場問題上，還是向著嫡親媳婦，四太太瞥了下嘴角。

二太太不慌不忙分辨道；「這事，老太太問管針線的魏家的就明白。」

不大工夫，魏大娘被傳喚來，進門看一屋子人，老太太坐在當中，緊張得說話都有點結巴，忙趴在地上連叩幾個響頭，道：「奴婢…見過老太太」

老太太道：「你先起來，我有話問你？」

魏家的爬起垂首站過一旁，等老太太發問，老太太看著她，冷落落地道：「我聽說這回發衣裳不公允，二房的三姑娘得了雙份，可有此事？從實說。」

魏大娘忙跪下，一五一十道：「二房備上京，自己出銀子錢，每人多做了兩件，共四件，二太太看三姑娘這段時間病著，把自個衣裳省了不做，給三姑娘多做兩件，三姑娘統共是六件，其她的姑娘是四件，這都有帳可查，是二太太派陳姐姐過來送的銀子。」

魏大娘不慌不忙，條理清楚，老太太鬆口氣，心道：我說二媳婦不是眼淺的，希圖幾件衣裳。

二太太吳氏這時幾步行至老太太跟前，撩裙跪下道：「姑娘們出遠門，穿的寒酸，怕人瞧不起，公中又有定例，媳婦拿私房錢，也是為沈府撐臉面，不承想讓弟妹誤會，媳婦做事不周全，沒事先說明白，求老太太責罰。」

人群中走出一人，眾人一看是三姑娘，撩裙跪倒，道：「都是由孫女引起，太太原是好心，請老太太責罰孫女」。

老太太看向吳氏眼光越發慈祥，招呼丫鬟道：「快扶二太太，三姑娘起來，都有何錯。」

說著，白了眼四太太馬氏，朝吳氏撫慰道：「二媳婦，你受屈了，這些年管家不但沒得好處，反倒賠了不少，回頭我有好東西獎賞你，你讓丫鬟來我屋裡取。」

吳氏跪下叩頭，道：「謝老太太恩典。」

沈老太太又朝四太太冷臉道：「這回可看清楚，聽明白了」。

四太太紅臉，道：「都是媳婦的不是了，是媳婦誤聽人言」。

老太太目光嚴厲，道：「老四家的，你整日生事，你聽何人說你二嫂把沈府大半個家搬去孃家？你我知道有嘴無心，一定是聽了什麼的挑唆，才這麼做的，你說出是誰，我不怪你。」

四太太頓時慌了，跪下叩頭，道：「老太太恕罪，聽小丫頭們說的，

老太太道：「是哪個多嘴的。」

三太太聽說老太太過二房，忙緊著趕過來瞧熱鬧，頂頭遇見大太太，妯娌一同來了，正好看到這一幕，脊椎發涼，生怕把自己帶出來。

四太太房中的小丫頭環兒嚇得跪下道：「奴婢路過園子不知那個房中兩個姐姐私下議論，聽了一嘴，沒大聽真，老太太饒命。」

老太太臉似寒冬臘月天，冷得可怕，沉聲道：「拉出去，打五十板子找牙婆來賣了」。

小環兒直叫饒命，又轉向四太太，四太太氣她使自己沒臉，背過臉不理。

小環兒無助眼睛找什麼，一眼看到往三太太身後躲的銀霜，嘴動了動，沒說出來。

吳氏突然說了句，「是找三房的銀霜吧！我聽說她晌午去領衣裳，正碰見下人送三姑娘的衣裳，曾質問魏大娘，在針線房吵鬧」。

環兒低下頭，咬著唇，不說話，等於預設。

銀霜嚇得咕咚跪下，叩頭道：「奴婢不該多嘴，奴婢該死」。

老太太哼了聲，道：「打三十板子，拉出去一併買了」。

銀霜被兩個婆子拉著往外走，嘴裡高喊：「三太太救奴婢」。

三太太尷尬地