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杜冰清了清嗓子，說道：“嗯嗯，大概瞭解。不過你做的事情和現在的非人類無關，有意義嗎？”

尼奧似笑非笑地看著杜冰：“誰說沒有關係？你知道非人類怎麼來的？”

杜冰情不自禁想說是“水母體”，但鑑於對尼奧的不信任，她不敢隨便暴露自己知道的情況，於是只淡淡地搖頭。

尼奧頷首，突然抬頭仰望天空，他淡淡說道：“六十年前，從天外飛來一群不速之客，它們操縱了這個星球上的生物異變，造成了現今的世界。這些從外空間飛來的生物，就是跨越星際，在宇宙中飄蕩的太空孢子。”

“嗯？”杜冰這回是真的驚詫了，尼奧和她看見的科學家留言說的不同。造成這個現狀的不是那些透明的水母體嗎？孢子又是怎麼回事？到底誰說的才是真相？

看著杜冰和貝里都愣愣的神情，尼奧臉上帶著淺笑：“果然，和你們說，你們永遠不會明白，反正你們不可能聽懂，所以這也不算什麼秘密。總之，我是微生物學家尼奧*基尼爾斯，正在蒐集這片區的生物樣本，我們暫時同行吧。”

杜冰沒有拒絕他，或者說拒絕與否沒有分別。尼奧永遠只會與他們保持適當的距離行進，根本不在他們的隊伍之中。杜冰敏感地覺得，尼奧是不想靠近劉夜，不知道他是看出了什麼端倪，真的出於厭惡，還是畏懼劉夜隱隱透出的殺氣。

可是這個人，獨自在荒原生存，而且看起來身手並不靈活。用安德魯老伯的話來講，他甚至沒有任何隱藏自己氣息的行為。他又是怎麼在強悍的非人類獵殺下活出來的？

就算他是科學家，從處理小安妮的事件上看，似乎對超能者也非常有研究。這個人身上太多神秘的地方，杜冰想了想，還是沒法對他放心。

在白天行走比夜晚安全許多，於是為了照顧有傷的小安妮，貝里會時不時停下，檢視她的狀態。一般這個時候，尼奧就會蹲到一邊，在草叢中尋找他所說的生物樣本。

杜冰看見他會專注地研究他抓到的小型昆蟲，用揹包裡的鑷子和一把專業的小刀分解那些樣本，然後給眼睛戴上一隻形狀怪異的裝置，反覆瞅半天直到他們再次動身。

杜冰問過他，那裝置是什麼，尼奧說那是現在科學家們通用的行動式顯微鏡，雖然解析度不如實驗室的好，但在野外特別實用。

不過杜冰還是不明白，他反覆瞧著一隻蟲子有什麼意義，只不過看尼奧熟練肢解蟲子的手段，她還是忍不住擔心地看了劉夜一眼。尼奧看出劉夜不是人類嗎？要是這樣，他會不會也想著把劉夜肢解了。

有這樣的想法，杜冰總覺得尼奧看著劉夜的眼神裡透著絲絲陰寒的厲光。

下意識地，杜冰將他們與尼奧的距離再次拉遠了。

最多貝里有時候因為好奇，會靠近尼奧問道：“你看蟲子看出什麼沒有？”

“沒有。”尼奧拎起一隻昆蟲的殘肢，細細地反覆地捏碎了它，嘴裡卻笑道，“它們什麼也沒有攜帶，所以沒有變異的可能。”

貝里還是聽不懂，最後放棄探究尼奧的做法，專心照顧他的病人去了。

貝里一走，尼奧用小刀挑起一隻正爬過他面前的甲蟲，快速而準確地刺穿了它，然後把它的屍體從刀尖上甩下來，再次狠狠地刺了進去，反覆動作之間，卻是呵呵地輕笑。

幾天之後，杜冰一行人再次接近了休斯頓城的郊區，看著那條殘破的告訴公路，杜冰想起自己和劉夜奔逃出來的場景。劉夜在城裡犯下命案，本來她不想再回到這裡，可是她想救小安妮，這裡是唯一最近的城市。

為什麼那麼照顧小安妮，杜冰說不清楚，或許她會是見死不救的人，但只要她救了第一次，就絕對不會再放棄這個人的生命，這是她的原則。

不過事實