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“只要我們可以抽身，一定會立刻趕過去！”亞拉岡回答道。

“為何不現在就來呢？”伊歐墨堅持道：“在這動盪的年代中，伊蘭迪爾的後裔將會給伊歐的子嗣帶來極大的幫助。即使在我們說話的當口，西洛汗也正陷入戰火之中，我擔心戰況會對我國極為不利。我這次策馬北上並沒有得到我王的許可，因為我一離開皇宮，該處就缺少了衛戍的兵力。但此地的斥候回報有一群半獸人在三天之前越過了東牆地區，其中還有一些穿戴著薩魯曼的白色徽記。我擔心那是我最害怕的事情：歐散克塔和邪黑塔之間的聯盟；因此，我出動我自己家族的馬隊，兩天前的傍晚在靠近樹人林的地方包圍了他們，並且在昨天黎明發動了攻擊。我竟然在戰鬥中犧牲了十五名戰士和十二匹戰馬！因為半獸人的數量比我原先所預估的要多上許多。途中有些半獸人越過大河，加入了他們的陣容；你可以在這裡往北走一段路的地方，清楚發現他們的足跡，還有其它的半獸人則是從森林中出現加入他們，而且，在他們的隊伍中還有高大的半獸人，比其它的半獸人更為驍勇善戰和邪惡……不過，我們還是將敵人全都消滅了，但我們已經離開駐地太久，西方和南方都需要我們的馳援。你們願意一起來嗎？我們有多的馬匹。聖劍絕對可以幫上我們的忙，而且，金靂的斧頭和勒苟拉斯的弓箭也一定可以派上用場，但願兩位可以原諒我對於精靈女皇魯莽的評論。我的所知和我的同胞們並無二致，我很高興諸位能夠告訴我背後的真相。”

“多謝您的說明，”亞拉岡說：“我也很想要和你一起去，但只要還有希望，我絕不會捨棄我的朋友。”

“我很遺憾必須這麼說，但事實上已經沒有希望了，”伊歐墨表示：“你們不會在我國的北境找到你們的朋友。”

“但我們的朋友也不在其它的地方。在距離東牆地區不遠的地方，我們發現了一個線索，可以證明當時我們的朋友至少還有一人活著。不過，在該處和丘陵之間，我們就沒有發現任何進一步的線索，但半獸人的前進方向也沒有任何的改變，除非我的尋跡技巧已經退步了。”

“那麼你認為他們的下場是什麼？”

“我不知道，他們可能和半獸人一起被殺，屍體也被焚燬了。但既然你保證絕不可能，我也不會往這個方向擔憂。我只能猜測，他們可能在戰鬥開始前，或是在被你們包圍前，就已經被帶入森林中。你確定沒有任何人溜出你的包圍嗎？”

“我可以發誓，沒有任何的半獸人逃出我們的包圍！”伊歐墨說：“我們在他們之前趕到森林外形成圍圈，如果在那之後還有任何生物脫逃，那麼他們絕對不是半獸人，而是擁有精靈力量的生物！”

“我們的朋友和我們有著同樣的打扮，”亞拉岡說：“而你們在光天化日之下，絲毫沒有察覺到我們的存在。”

“我都忘記這回事了，”伊歐墨回答道：“在見識了這麼多奇蹟之後，實在很難斬釘截鐵地作出任何判斷，整個世界似乎都被顛覆了。精靈和矮人大白天走在我國的土地上，竟然有人能夠活著讚揚精靈女皇的行誼，在我們遠古的祖先加入馬隊之前斷折的聖劍，竟然又重回人世間！凡夫俗子要如何在這種情境下，作出正確的判斷？”

“像你平常一樣的作出判斷吧，”亞拉岡回答：“善惡的界線並沒有改變，衡量它的標準在精靈、矮人和人類之間也沒有任何的不同。作出最後決定的還是你自己，不管在黃金森林或是你家的屋簷下，都沒有例外。”

“你說的很對，”伊歐墨說：“我對你並沒有絲毫的懷疑，也很確定我自己該做些什麼，但是，我必須受到家國規範的約束。除非我王恩准，否則按照我國的律法，是不能聽任陌生人在國土上漫遊的；在這段動湯的日子中，這項律法變得更為嚴苛。我已經懇求過諸