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&ldo;斯韋德有什麼特別之處嗎? &rdo;

&ldo;特別? 當然他很特別，真他媽的特別! 他是全世界最懶惰的敗類，沒有人能像他一樣會拖拉，也沒有人會像他那樣吝嗇，那樣不幫同事的忙。他不會給一個快要死掉的人一滴水，絕對不會! &rdo;

老男人突然沉默了，然後狡猾地補充道：&ldo;雖然他在某些方面還不錯。&rdo;

&ldo;哪一方面? &rdo;

老男人的眼光有些飄忽，在回答之前猶豫了一下。

&ldo;呸! 拍那些工頭的馬屁啊! 這種事他最擅長了。而且總是叫別人幫他做他的工作，假裝生病。他不是提前退休嗎? 就在他們開始裁員之前退休了。&rdo;

馬丁&iddot;貝克坐在啤酒箱上。

&ldo;你應該還有些事沒說。&rdo;他說。

&ldo;是嗎? &rdo;

&ldo;是的。你想說什麼? &rdo;

&ldo;你確定卡爾真的蹬腿兒了嗎? &rdo;

&ldo;是的，他死了，以我的名譽發誓。&rdo;

&ldo;警察沒有名譽，而且我也不應該說死人的壞話。但是這個傢伙是活著還是死了並沒有什麼差別。&rdo;

&ldo;我也是這麼想的。&rdo;馬丁&iddot;貝克說，&ldo;卡爾&l;斯韋德在哪方面最行? &rdo;

&ldo;他很厲害，總是能找出有問題的箱子，你知道。不過他都是加班的時候才做，所以沒有人知道他是怎麼辦到的。&rdo;

馬丁貝克站起身來。這是條新的線索，當然也是這個老男人唯一可以提供的訊息。知道開哪一個箱子是幹這一行非常重要的一項本事，需要職業性的技巧，以及蒐集商業機密。酒、菸草和食品在運送的時候很容易損壞，有一些銷路不錯的貨品也是。

&ldo;是啊，是啊，&rdo;老男人說，&ldo;我終於說溜嘴了，不是嗎? 我猜這就是你想知道的。現在你滿意了吧。

再見，同志。&rdo;

卡爾&iddot;埃德溫&iddot;斯韋德的人緣也許不太好，但是至少在他還活著的時候，誰也不說他的同事都排斥他。

&ldo;再見。&rdo;那個男人說，&ldo;再見，再見。&rdo;

馬丁&iddot;貝克剛要向門口走去，而且已經開口要說&ldo;非常謝謝&rdo;之類的話，卻突然停下，掉頭回到箱子95

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那兒。

&ldo;我想留下來聊聊天。&rdo;他說。

&ldo;什麼? &rdo;老男人抬起頭來。

&ldo;可惜我們沒有啤酒，不過我可以去買一些回來喝。&rdo;

老男人注視著他，逐漸地，他眼中的溫順轉變成驚異。

&ldo;什麼? &rdo;他心存懷疑地再次問道，&ldo;你想要坐下來和我聊天? &rdo;

&ldo;是啊。&rdo;

&ldo;我這裡有一些，&rdo;老男人說，&ldo;我的意思是，啤酒，就在你坐的那個箱子裡。&rdo;

馬丁&iddot;貝克站起來，然後那個男人從裡面拿出幾罐啤酒。

&ldo;我付錢可以嗎? &rdo;馬丁&iddot;貝克問道。

&ldo;我是無所謂啦，反正