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託尼咕噥著說，&ldo;那種情況是通貨膨脹。&rdo;

&ldo;迅速增加真正的社會財富怎麼樣?商品和服務?那麼，只要傑出的人付出最大的努力，就不會有貧窮了。&rdo;

&ldo;那種情況是過度生產。&rdo;

&ldo;只是工資上漲趕不上物價上漲得快，所以大多數人才買不起他們所需的商品。為什麼工資就不能成倍地增長呢?&rdo;

&ldo;這種事永遠也不會發生，&rdo;託尼回答說，&ldo;因為那些錢對於勞動者來說是工資，對商家來說就是成本。提高成本，利潤就會降低。削減了利潤，看看會發生什麼事。從經濟角度來講，我們生活在一個自相矛盾的社會裡。我很久以前就不去關注這個社會了。我的座右銘是：抓牢你想要的東西。&rdo;

我們又就這個話題聊了一會兒。就在那個時候，除了聽著狂風和大海的怒號，又傳來了另外一個聲音‐‐恐懼的尖叫聲。

第06章 浴室裡的箱子

我們跑上梯子的頂端。舷窗透進來的光照在甲板上，一個人影也沒有。傾斜著射入光線中的雨水落進了一旁的黑暗中。除了發動機有節奏的聲響和海水劇烈翻滾的聲音外，一點動靜也沒有。

&ldo;快點兒!&rdo;託尼跑下梯子。我跟在他後面。他拉開通往上面休息室的一扇門，光亮灑在幽暗的甲板上。

託尼自言自語地小聲嘀咕著：&ldo;大夥兒都去哪了?&rdo;上面的休息室燈火通明，卻一個人也沒有，如同舞臺上幕布升起，卻不見演員。

託尼跑到主升降口扶梯的盡頭。我一直緊緊地跟在後面。三級臺階下的地方，蜷縮地蹲著一名來自奎斯奇亞的印度乘務員。他棕色的臉龐已經變成了淡紫色。眼睛裡黑色虹膜的邊緣呈現出黃白色。他的嘴張了張，可什麼話也沒說出來。他向下面的樓梯指了指。

&ldo;是什麼?&rdo;託尼說。

那個人的嘴唇又動了動。我幾乎聽不到他有氣無力的回答：&ldo;麥珀皮爾阿納納。&rdo;

&ldo;究竟是什麼意思?&rdo;託尼朝下面仔細地看了看，&ldo;我什麼東西都看不到。&rdo;

他沿著臺階向下走。我依舊跟在他身後。在兩段樓梯過渡平臺的地方，我們能看到下面的休息室。那裡也是燈火通明、鴉雀無聲，但並不是空蕩蕩的。

瓊&iddot;哈利蹲在樓梯的角落，身體像她消瘦的手緊握著的樓梯端柱一樣僵硬。深紅色的嘴唇在可怕的、蒼白的臉龐襯託下變得發紫。莉維亞&iddot;克萊斯比坐在一排舷窗下的邊臺上，一隻手平放在她身旁裝了軟墊的座位上，用盡全力支撐著胳膊。每一次劇烈地喘息，她渾圓的胸部就會把短而暴露的低胸女裙撐得緊緊的‐‐彷彿一對豐滿的鴿子在網裡面撲騰。

&ldo;出了什麼事?&rdo;託尼大聲問。

沒有人回答。沒有人看他一眼。也許他就像幽靈一樣，沒人聽得到他講話，也沒人看得見他。

突然間，我們身後的乘務員衝上最上面的樓梯，進了休息室。我聽到甲板上的門砰的一聲關上了。

託尼來到下面一層的樓梯處。在最後一級臺階的地方他突然停住了，我差一點撞在他身上。

&ldo;怎麼?&rdo;我張口問道。

這之後，我也看到了。就在地板上，距離我們十二英尺遠的地方。

那種生物散發著邪惡之美。大約五英尺長，身上鑲滿鱗片，通身呈現出只有嶄新的銅才擁有的鮮艷的金紅色，上面夾雜著黑色的斑點。

它蜷成幾圈