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的話。他的車是在謀殺發生的次日才到辛恩隅來的。」

「如此一來，」約翰尼說道，「每一輛與這個案子有關係的人的車子都有了不在場證明。只除了一輛，把我們載來此地的那一輛。順便問一下，那輛車後來哪兒去了？我想不起來。」

「我也一樣。」辛恩法官發著抖。

寂靜的夜晚傳來吼叫聲、特殊泵的聲音、叮噹聲、吱嘎聲和悶悶的引擎轉動聲。

「可是你要怎麼把這兩段論點結合在一起？」法官問道，「他們都想知道。」

「不，他們不想，」約翰尼說道，「事了之後他們不會想要知道任何事。他們想要做的只是回家去擠牛奶，直到下一次出事再說。」

「約翰尼，約翰尼，」法官嘆道，「這個世界的確變了，是你剛剛把它轉動了一點……如果你不願告訴他們，你可以告訴我嗎？」

「是木頭，那些柴薪。」約翰尼聆聽著，從那些雜亂的聲音中他覺得這件事很快就會結束了，「芬妮嬸嬸的柴薪哪裡去了？這總是最難的問題，但我們卻笨到不知道要問……」

「那柴薪是在那小屋之中，科瓦柴克在兩點時堆疊的。芬妮嬸嬸在兩點十三分遇害前把它畫下。她死了之後，在兩點十三分之後‐‐不見了。被拿走了。」

「因為被拿走了它就是‐‐整個消失了，是讓所有東西消滅的一種藝術，可不僅僅是由一個地方移到另一個地方而已。我自己搜過了，但卻找不到那二十四根柴薪。」

「芬妮嬸嬸被擊倒致死而攻擊她的人取走了二十四根劈好的圓木‐‐然後做了什麼事？」約翰尼笑著說，「用手把它們拿走？在幾米之外有個屍體，而且冒著隨時被他人打斷和被發現的風險？那需要來回四次或五次‐‐用手拿一次不可能多於五根或六根柴薪……可能的解答是某輛車。一輛汽車，或一輛馬車。三歲小孩都想得出來！真令人作嘔。如果那些柴薪是用汽車或馬車載走的話，那麼惟一沒有不在場證明的車輛‐‐或者說是虛假的不在場證明……」約翰尼聳聳肩。

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