第18章 小刀會女俠(第1/2 頁)
傍晚在墨海書館就餐,大家相談甚歡。得知陳城就要回銅陵縣的火軍大本營,徐壽和華蘅芳皆願隨陳城到銅陵增長見識。李善蘭則繼續留在魔都,幫助江樺開辦工廠。
晚上九點過後,陳城和江樺回到客棧。正準備洗漱睡覺,又有人來訪。王偉再三勸阻,那人就是不肯回去,說是有要緊事情商議,又願出巨資資助火軍。
火軍正處於草創階段,正是用人之時。周公尚能一沐三捉髮,一飯三吐哺,更何況他們這些晚輩呢?
於是王偉將來客迎入會客室。
來客眉清目秀,似乎有些怕冷,戴一頂大皮帽,套一件大袍子,把自己遮蓋得嚴嚴實實。隨從臉上有一道明顯的刀疤,戾氣重重,讓人看了不悅。
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來客開門見山,簡單一揖便:“陳將軍好。我有要事與大人商議,請大人屏去左右。”
他向隨從使個眼色,那隨從雖有猶豫,卻也順從地走到門外。陳城這邊的閒雜人也都離開,只留下王偉和江樺。
那人揭去皮帽,露出頭烏黑的秀髮,竟是個風華正茂的妙齡女子。她又試圖摘去袍子,唬得王偉握緊了步槍。
女子微微一笑,緩慢脫掉袍子,說:“實不相瞞,我乃小刀會頭領周秀英,周立春的女兒。聽說陳將軍的血滴子可在百里之外取人首級,秀英願出五萬兩銀子買下吉爾杭阿的狗頭。”
陳城不願摻和小刀會與清軍的事,謹慎地說道:“吉爾杭阿是朝廷大員,又統帥著兩萬清軍。若我們殺了他,豈不要與清廷結仇,清軍又怎會善罷甘休?”
周秀英撲通一下跪倒在地,說:“我與吉爾杭阿有國仇家恨。國仇者,滿清狗官屠戮陳城炎黃子孫,家仇者,吉爾杭阿指揮清軍殺死陳城父親周立春,還有眾多小刀會的兄弟姐妹。我看將軍與陳城年紀相彷,必定也有父母,請將軍將心比心,可憐下秀英,幫助秀英報仇雪恨。只要將軍幫陳城殺了吉爾杭阿,秀英這輩子為將軍做牛做馬也願意。”
小刀會只是天地會底下的分支,尚且能把魔都攪得天翻地覆。看來這天地會能量不小,不能小覷,不說引為同盟,至少不能結下樑子。
天地會以反清復明為宗旨,提倡患難相助、忠心義氣,頗具中國人自古崇尚的俠義精神。會眾眾多,遍佈四海。其歷史可追朔至明末清初,相傳由鄭成功的謀士陳近南所創。
到了近代,天地會則裂變為三合會、新義安等多個組織,其中的致公堂甚至演變成為祖國和民族效力的致公黨。
陳城讓王偉扶起周鳳英。這才發現,周鳳英姿颯爽,雖然年紀輕輕,自有一股堅貞不渝的豪氣。
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陳城勸她道:“俠女請起。對於小刀會,我是同情的,對於周女士,我是感動的。然而周女士有沒有想過,殺了吉爾杭阿,清廷會另選他人接替。說不定,接替吉爾杭阿的人會更加兇殘,清軍的報復會更加瘋狂。殺一個吉爾杭阿,會有千千萬萬個吉爾杭阿出來。”
周鳳英說:“將軍講的道理我都懂。但吉爾杭阿與我有殺父之仇,只要將軍幫我殺了吉爾杭阿,我情願付出一切。”
陳城搖搖頭說:“吉爾杭阿署理江蘇巡撫,巡撫有守土之責。眼下太平軍已經佔據金陵、京口,清廷必會嚴令吉爾杭阿收復失地。這吉爾杭阿是個莽夫,手底下的清軍軍紀渙散,毫無戰鬥力,根本不是太平軍的對手。俠女相信我,吉爾杭阿得意不了多久,兩年之內必死於亂軍。”
周鳳英喜形於色,說:“將軍來自火星,智識廓達,所論必將成為事實。”
江樺見狀說道:“報仇的事