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氣再看下去了，此時雞的顏色和香味對她來說都是一種折磨，荒唐得有點殘酷。幸好時間不算很長，蒿子又撥動鐵叉，把油光閃亮的一隻雞叉了上來。土根在旁邊用個乾淨蒲包接了，轉手遞給之賢。

潤玉大喜過望，不敢相信地問之賢：“給我們的？”

之賢一手託了雞，一手伸過去捏了捏潤玉的鼻子：“給你的！”又說，“沒見你剛才那個饞樣喲，眼珠子都要看捧出來了！”

潤玉瞼紅道：“人家沒見過這種烤雞的方法嘛！”

之賢拿了雞，把潤玉帶到紅草垛子避風的一面，坐下來，說：“這叫鹽局雞。能吃到這樣的美味可不容易喲，皇帝老兒未必有這份福氣呢。”

之賢說著，動手撕下一條雞腿遞給潤玉。雞皮是琥珀色的，雞肉卻極嫩，呈淡淡的粉紅，骨頭縫裡似還有血絲滲出。咬一口，鹹味已入雞體，雞味卻未失分毫，香得潤玉閉緊了嘴巴，不忍再張開似的。之賢側了頭，不眨眼的看著她吃，滿眼都是憐惜和快樂。潤玉催促再三，他只撕了個雞翅膀，在嘴裡慢慢地啃著。

潤玉說：“吃完這隻雞，叫蒿子再弄一隻，帶回去給你爹你娘吧。”

之賢笑起來：“傻喲！你以為是多容易弄的？為這一隻雞，那一大鍋鹽就變了味，再也沒用了！”

潤玉愣住了：“那……這一隻雞要多少錢？”

之賢說：“這還得看面子，他要不高興替你弄，你棒了大把的銀子來他也不理會你。”

潤玉犟起來：“你一定要告訴我花了多少錢。”

之賢嘻地一笑：“我身上能有幾個錢？我是偷了我娘給孫子定做的銀項圈，到鎮上換了錢給他們的。”

潤玉瞪大眼睛：“之賢你做這樣的事！”

之賢正色道：“有什麼不能做？”

“那可是我們孩子的東西呀！”

之賢看定潤玉，緩緩地說：“不過是個無關緊要的飾物罷了。什麼東西能有你現在的健康和快樂重要呢？在我心裡，你的需要才是第一位的。”

潤玉嘴角一翹，笑了起來。笑著笑著，就有眼淚從她依舊烏黑晶亮的眼睛裡湧出，一滴滴落在因懷孕而略顯浮腫的手背上。

日子一天天過去，鬼子封鎖公路線已經三個月有餘，現在正像是之賢說的那樣：手裡捧了銀子也弄不到鹽局雞了，因為鹽工們賣不出鹽去，紛紛熄了灶火，回家貓冬，鹽場上變得荒無人煙。

好景不常。好味難再。正因為此，那次去鹽場吃鹽局雞的經歷便久久存留在潤五心中，使她想起來就覺得快樂。世上再沒有比之賢更疼她顧她的人了，這是她做女人的福氣。當年她爹濟仁對她娘心碧，怕也沒有這樣的情致吧？

開春，潤玉的產期眼看著要到了。雖說營養不夠，到底潤玉年輕，胎兒發育得極好，潤玉的肚子膨大如鼓，走路蹣蹣跚跚，之賢拿她逗笑，說她像那畫片上的南極企鵝。

之賢去找母親獨妍，商量要不要回海陽城裡請個婦科醫生來的事。獨妍瞪大眼睛說：“你不知道日本人的封鎖線過不去呀？前幾個有一夥私鹽販子想偷著運鹽進城，統統都被日本兵打死了，拿機關槍掃的呢！說是渾身打滿了槍窟窿，血肉模糊的，連張三李四都分不出來。你說說，誰還能再替你賣命往城裡走呢？”

之賢說：“我自己去。”

獨妍冷了面孔：“你去更不行。萬一有個三長兩短，做父母的心裡怎麼樣不說了，就是丟下潤玉一個人，你怕是也不忍心吧？再想想，你就是命大福大進了城，那婦產科的醫生又在不在城裡呢？我們這麼多人都下鄉逃了難，人家醫生就不逃難？你這孩子真是，做事一廂情願，腦子也不多轉幾個彎。”

之賢被她這一說，倒真是手足無措。

獨妍手裡笨拙地