第18頁(第1/2 頁)

除了每次的地點，他是個毫無關心的游泳者。像生活在克朗多城貧民區的大多數孩子一樣，當夏季的熱風吹過碼頭時，他們就紛紛從堤岸上跳入海水中消磨時間。乾淨的湖水讓他重新感受到他十三歲前游泳的美妙感覺。

詹姆斯發現自己正懶洋洋的越遊越遠，樹木和蘆葦切入水中，只留下一條很窄的水道通向對岸。他選擇了這條路，半遊半打水的來到一片滿是蘆葦和水草的水域。他看到蘆葦之間不很緊密，透過那裡可以看到對面的岸邊。他緩緩的蹬著水遊入這片蘆葦。天色已全然放亮，天上的白雲加快了它們的移動速度。詹姆斯發現頭上的蘆葦不知不覺中長高了，又遊了幾分鐘，他停下來打量四周。

事情麻煩了，身後的來路不見了。他冷靜下來，發現自己被水草和蘆葦圍住了。他記起帕格的話，看見水草向他的左面彎曲。他想遊過去找到岸床，讓自己能夠走上岸。

一分鐘後，他的腳趾觸碰到了地面。他穿過那片水草，向著岸邊的那排樹前進。濃密的枝葉遮擋住了光線，他只能看到幾步遠的地方。陽光照射下，每樣東西都產生出一塊陰暗的圖案。他沿著逐漸上升的水底走，直到他的腰部以上露出水面。他覺得就這樣的裸體上岸有點蠢，但周圍沒有人，他跑到他放衣服的地方只要很短的時間。

他邁出一步，但突然發覺他跌入了深水區。這是一個由侵蝕而形成的小溝，他被嗆了幾口水也無法看清東西。他掙扎的遊一下，發現還是無法踩到水底。

頭頂上傳來一聲鳥鳴，不清楚這隻生物是否正在嘲笑他的處境。憑著剛才失足前的印象，他繼續向著池岸的方向移動，那只有幾步之遙。在他膝部的高度，他不可思議的遇到了樹根和蘆葦的阻礙。向右移了少許，這樣看起來更接近岸邊，但也有更多的植物長在那裡等著捉弄他。水深及胸，他撥開一片像窗簾似的濃密蘆葦叢。進展緩慢，他一次只能走幾步。發覺他想要到達的地方竟是如此之遠的純粹愚蠢感覺壓倒性的佔據了他的頭腦。真是一次早餐前舒適的游泳。

當他的膝蓋碰到池岸邊，他知道這是小水溝的盡頭，他分開眼前的蘆葦。突然，詹姆斯遇到了他決然意想不到的情況。一位女郎，肌膚白皙如新生的嬰兒，就站在他面前。而讓他尷尬的是，他是直接出現在這名一絲不掛的女郎身後。她正從她濕漉漉的金髮中擠著水，臀部的曲線十分誘人。

他無法呼吸，危險和興奮同時在他的意識中猛烈撞擊。他感到手足無措，害怕她發覺他的闖入。他停在那裡，各種想法衝突在一起，逃走、解釋、躲藏。

他的意識混亂起來，童年的訓練也無法讓他冷靜下來。另一個感覺產生了，他生理上的反應。他幾乎大聲的講出來，這是我見到過的最美的臀部。

突然這個女郎轉過身來，她嚇了一跳，雙手捂住她的嘴巴。在這一瞬間，詹姆斯看到了他剛才無法看到的另一部分。她的身材如舞者一般苗條，頸部和手臂既纖細又優雅。她的腹部坦平，胸部不很突出但是秀麗豐滿。當她的雙手從她的臉前垂下，他看到了一張漂亮的臉蛋。她的雙眼因吃驚而睜大，藍如嚴冬中的堅冰。這些都是他在那一瞬間中的想法和感受。一時間千百個念頭湧上心頭，每一個都告訴他眼前的姑娘是他見到過的最美的女人。接著她眯起那迷人的藍眼睛，詹姆斯感到腦袋中受了一記重擊。

他如同被武器擊中似的向後倒去，無聲的喊叫只迴響在自己的耳朵裡。他跌入水中，好像有一柄刀刃刺入了他的頭腦中讓他失去意識。

這裡不是他剛才游泳的地方，詹姆斯又陷入了回憶：他在鋪滿鵝卵石的街道上玩耍，無時不刻感受到恐懼。危險的陌生人，每天都有陌生人到母親的屋中。那些可怕的吵鬧的男人每天都從男孩身邊經過，有些對他不理不睬，有些則使用奇怪的話語或是