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&ldo;我幹嘛逃?應該是你才可能逃跑吧?&rdo;

惠彌毫不客氣地應道，多田苦笑以對。

&ldo;可是惠彌兄，有句話我得對你說，這次一連串複雜的事件，都是因你而起。&rdo;

&ldo;咦?&rdo;

惠彌一臉吃驚地望著多田，多田微微一笑，步出房外。

之前的回想就此中斷，四人坐在四面都是白色牆壁的休息區裡。

周遭的觀光團體頻頻發出吵鬧的歡笑聲，沒人注意到靜靜坐在此地的四人。

&ldo;‐‐也許這種地方反而比較適合。&rdo;

多田如此低語。惠彌也頷首表示同意。

&ldo;我有同感。也許不速之客仍藏身在某處。&rdo;

多田朝四周迅速瞄了一眼，又再接著說道：

&ldo;應該是你的同業吧。&rdo;

&ldo;真的嗎?&rdo;

&ldo;是真的。之前我們從壽司店離開時，不是有人跟蹤我們嗎?一定就是他們。&rdo;

&ldo;看你挺有把握的嘛。&rdo;

&ldo;是的，因為我已經調查過了。&rdo;

這幾名不良中年人，陸續點燃了煙。

四人吐出的煙霧，在空中摻雜在一起。

&ldo;如果這是病毒的話，我們已經感染了。&rdo;

惠彌抬頭望著煙霧，如此說道。

&ldo;大約十年前，它仍存在於這塊土地上，這是可以確定的一件事。&rdo;

多田突然開始說道。

天花的病毒。那種東西真的存在於這個地方?

&ldo;我就當作是在聽這個都市的傳說吧。&rdo;

&ldo;好，請你就這樣看待這個故事吧。因為我現在說的事，始終也只是個傳聞。&rdo;

&ldo;由誰持有，如何持有，已超乎所能臆測的範圍，所以在此略去不提。似乎就連持有人也不太清楚它是什麼。只知道是祖先代代相傳，或是前人在遺書中交待保管的遺物。我猜，之前一直都沒外流。不過，完全沒聽說有人感染天花，所以依我的推測，後來可能是由於某個原因造成毒素滅亡，就此消失。然而一旦有人感染，就一定會發病。&rdo;

惠彌想起和見說的那個冷凍橘子的故事。難道和見早已從多田口中得知此事?

&ldo;然而，泡沫經濟破滅，十年的歲月過去，持有人應該已不再保管那樣東西。這時，若槻博士得知這項傳聞。他努力調查誰是持有人，以及他保管病毒的方法。但是就持有人的立場來看，這是當初在他不知情的情況下展開的一段故事，現在若是重新被炒熱，只是徒增困擾。因為這原本就是很嚴重的違法行為。擁有這種東西的事一旦傳出，會引來周遭人們何種眼光，可想而知。這對在這塊土地上生活的人而言，是生死攸關的問題。但博士始終不死心。他遷往持有人居住的這塊土地，對外則宣稱自己是搬回家住。&rdo;

慶子是嗎?她孃家經營牧場。曾經幫忙製造過疫苗。

惠彌有這樣的直覺。原來如此，博士並非遭貶，而是自己要求調任。和見因此大為吃驚，認為他是想和妻子重修舊好，心中百般焦急，這才跟著搬來此地。

&ldo;我之所以搬來這裡……&rdo;

和見望著惠彌開口說道。

&ldo;是因為擔心他。&rdo;

我就說吧，害怕他叫到妻子身邊對吧?正當惠彌心裡如此忖度時，和見接著說：