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朝鼻息，全然與屬國沒有兩樣，還要打什麼仗？那些士兵也是我朝的百姓。沒得叫他們白白拋頭顱灑熱血。當然，他說得要委婉一點，沒那麼直白。”

青雲忍不住笑了。張廚子在旁插嘴道：“說來那些東秦人也是傻，朝廷真要滅了他們，只要不撥糧食，把他們餓死就完了，哪兒用得著這麼費事？他們居然還敢來綁架朝廷命官！若老爺有個閃失，他們幾條命都不夠賠的！”

其實張廚子也有些後怕。他跟周家的僕從不同，周家還有主人在，周康若出事。底下的僕人們還不至於無處可去，他是直接受僱於劉謝的，劉謝要是有個好歹。他怎麼辦？青雲也不過是個小姑娘，她自己還要依靠別人過日子呢！

青雲跟劉謝對望一眼，都笑了，後者吩咐道：“老張，我已經吃飽了，這些都撤下去吧。昨兒晚上你跟林三兒他們一定都嚇壞了吧？快回去歇一歇，今日應該沒事要做了。”

張廚子離開後，劉謝才繼續把周康的壯舉說完。

周康將道理一條條擺出來，那匪首其實已經有些動搖了，但他心裡還有幾分希望，覺得告訴他這件事的人並沒有騙他，雖然綁架了周康他們，會得罪漢人皇帝與朝廷，但漢人皇帝只要是怕死的，就不會對他的威脅視若無睹。朝廷每年撥下去的糧食，只夠養活東秦一小半的人，還有一大半的東秦百姓只能忍飢挨餓，過著貧苦不堪的生活，但如果能夠逼得朝廷退出錦東，東秦就可以得到這片富饒的土地，將來不必依靠別國援助，也能種出足夠的糧食了。

對他這種想法，周康再次反駁了回去。東秦人想得太簡單了，皇帝與朝廷可能不會在乎幾個底層小官吏的性命，卻在乎他們的臉面，怎麼可能會輕易讓步？所謂刺殺的威脅，只要派出大軍真的滅了東秦國，就不成問題了。那匪首的所作所為，不過是將自己的國家陷入災難。只要他將所有人都放了，乖乖向錦東府衙說出那在背後攪風攪雨的人，平息這次事態，那麼朝廷就不會遷怒東秦，他們仍舊可以得到每年的援糧，同時，他們還可以讓自己的國民到錦東府境內做佃農，雖然不能真正擁有那些肥沃的土地，但至少每年都能得到一部分糧食，少挨些餓。

“佃農？”青雲驚奇地看著劉謝，“周大人是怎麼想到的？這確實是個不錯的辦法。三萬老兵，每人五十畝地，未必能忙得過來，但如果有佃農幫忙就不一樣了……只是東秦畢竟是外國，朝廷會允許他們過境嗎？”

“應該不成問題。”劉謝道，“這事兒周大人曾私下與我商量過，那回你與我閒談時，不是提過你不方便在錦東置田產麼？主要是沒有人手耕種，而錦東人口又少。雖有良田，卻無人耕種，實在太可惜了。知府大人千方百計說服朝廷多遷壯丁至此，可惜朝廷擔心會引起民憤，一直不敢動作，除了西北老兵就再無他法了。如果能引入老實勤快的東秦人做佃農，這件事就解決了。本來東秦人就常過境到錦東做零工，直到這一兩年人才少了，聽那匪首說，可能跟造謠的人脫不了干係。若是他們能來，也算是人質，東秦要再敢輕舉妄動，這批佃農就是先遭殃的。當然，他們要想在我們眼皮子底下耕種，如果不老實，我們也不會客氣的。”

青雲一路聽一路點頭，心中暗暗佩服。可惜的是，事過境遷，現在就算朝廷真的東秦人過境做佃農，她也不方便在錦東置地了。她看了劉謝一眼，心裡有些糾結，不知該不該把自己身世的最新發展告訴他。

劉謝畢竟是受過一日一夜驚嚇的，如今吃飽喝足，談興也得到了滿足，開始覺得疲倦了，青雲忙勸他睡下，將林三留下來陪他，自己回到了莊中。

莊子裡，周康已經從中軍帳回來了，又梳洗乾淨，換了一身衣裳，正慢條斯理地吃著遲來的午飯，或者說是提早的晚飯。

青雲問起他東秦佃農的事，他點了點頭：“