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像那隻狗一樣，他們一點沒有注意到附近的聲音。這種聲音可能是胡狼的嚎叫聲，或者是從遠處傳來的野獸的怪叫聲。在這個到處都有鴕鳥出現的地方，他們應該想到這兒會有美洲獅、美洲豹、以及在南美洲到處橫行的老虎和獅子，但那天晚上竟平安無事地過來了。

凌晨4點鐘左右，太陽正要從地平線上升起時，那隻狗露出一副焦躁不安的樣子。它汪汪地叫了一陣。它那靈敏的鼻子不停地朝地上亂嗅，好像它想讓主人放它去尋找什麼東西似的。

快7點鐘的時候，布萊恩特喚醒他的同伴們。很快他們都醒過來了。當索維絲在啃餅乾時，其餘的人就在河床附近看了看。

&ldo;嗯！&rdo;威爾科克斯叫道，&ldo;幸虧我們昨晚沒涉過這片水域，不然的話我們可能已經陷入了沼澤地中了。&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;布萊恩特接著說，&ldo;那是一片沼澤，而且它正好向南延伸，我們根本就看不到它的盡頭。&rdo;

&ldo;快看那些鴨子，&rdo;唐納甘說，&ldo;還有小野鴨和沙雛鳥。如果我們將棲息之所可以轉移到這裡來，那我們就可以大放悠心了。&rdo;

&ldo;為什麼不可以呢？&rdo;布萊恩特一邊說，一邊朝河的右岸走過去。

河的後邊是一片高聳的懸崖，懸崖頂部很尖。兩側形成了一個角度，一邊臨著河岸，另一邊坐落於湖中。難道這就是當我們的帆船在海灣中撞壞的時候，我們所看到的懸崖嗎？這個問題恐怕要做進一步的探索才能弄明白。

河的右岸有二十多英尺高，並且一直沿繞在這座懸崖的腳下；左岸非常低，幾乎難以將它和那片一直向南延伸的平原裡的沼澤和水坑區別開來。要分辨出這條河的流向，就必須爬上那座懸崖。因此布萊恩特決定在返回破船之前將這件事做好再說。

現在所能做的第一件事就是去湖的出口處仔細察看一番。河道出口寬度大約為40英尺，隨著河口變得越來越寬，水變得越來越深。

&ldo;看這裡。&rdo;威爾科克斯說。他爬上了懸崖的盡頭。

一堆石頭吸引了他的注意力，和他們在樹林中所看到的一樣，這堆石頭形成一道水壩。

&ldo;這下可沒有疑問了吧。&rdo;布萊恩特說。

&ldo;沒有，一點也沒有。&rdo;唐納甘一邊說，一邊指著水溝裡的一些木片。

這些東西明顯是小船留下來的殘骸。有塊板子已爛了一半，上面長滿了青苔，彎曲成了一個樹叉，上面掛了一個鏽跡斑斑的鐵圈。&ldo;一個鐵圈，一個鐵圈。&rdo;索維絲大聲叫道。

四個男孩站在那裡動也不敢動。他們左顧右盼著，好像那個用過那條船砌過那條溝的人馬上要出現一樣。

但什麼人也沒出現！顯然，那條船被扔在那條河裡生鏽許多年了。船主可能是後來找到了同伴，要不就再也沒有離開該島，並且在這島上結束了可憐的餘生。可以想像，當孩子們看到這些人類居住過的足跡時，他們心裡是一種什麼滋味。

此時，小迷又開始到處亂竄，好像它又嗅到一股什麼奇怪的氣味了。耳朵直豎，尾巴亂搖，鼻子貼在草叢中，好像要在這些灌木叢中找到些什麼東西似的。

&ldo;看小迷想幹什麼！&rdo;索維絲叫道。

&ldo;它可能嗅到了什麼東西。&rdo;唐納甘邊說邊朝小迷走去。

小迷突然停了下來，伸起一隻前爪，脖子伸得很長，迅速地沖向湖邊懸崖腳下的一堆灌木叢。

布萊恩特和他的夥伴們緊緊跟了上去。幾分鐘後，他們來到一棵小山毛櫸樹前，發現樹皮上刻有兩個字母