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那個少年，姓戚名炳靖，是先皇帝的第四子，在建初十五年離開西境戍軍後，與他便再沒見過面——

直到今日。

……

良久，陳無宇才擱下酒杯，開口答他道：「難為王爺還記得。」

戚炳靖仍是微笑，「想當年西境冬天濕寒，軍備不足，靠的就是偶爾偷一點將軍這酒來驅寒取暖了。」

說著，他伸手取酒，再度斟滿二人的酒杯。

陳無宇目光頗有些複雜：「這些年來謝淖在南境鬧的這些動靜，竟都是王爺所為？」

戚炳靖不置可否。

陳無宇又道：「王爺欲徵南邊，何必要造一個謝淖出來？」

戚炳靖先是沉默了一下，而後似乎是覺得無所謂直言，便答道：「晉室之昏亂，將軍也非全然不知。多一重身份，便可多十分餘地。」

說這話時，他臉上已無笑容，帳外的陽光穿過帷幕縫隙打在他的側臉上，照出一片寒意。

他的眼中透著鐵劍映日才能有的光亮，一如當初少年時。

陳無宇看著他，一時無言。

這個如今權懾大晉、威名震耳的鄂王，曾經是在何等暗晦無邊的日月中積蓄力量、靠一己之力搏出一條通天生路，恐怕並沒有多少人知曉。

……

「從軍甚苦，上戰場更是會死人。殿下貴胄之身，何必要來蹚這拿命掛在刀槍尖上的日子？」

陳無宇記得當初面對那個少年，自己如是問道。

少年眼眸漆黑，身上有一種獸類欲於困境中求生的狠勁。

然後他沒有什麼笑意地笑了笑，回答道：

「為了活命。」

……

二人又飲了數杯，有親兵來問何時進午膳。

陳無宇稍稍遲疑了一下，隨即吩咐：「再候片刻。」

戚炳靖捕捉到了他那一抹遲疑，待親兵退下後，毫不委婉地謔道：「將軍眼下沒什麼體面的吃食招待我，亦沒什麼可遮掩的。」

陳無宇再度瞪他一眼。

戚炳靖道：「將軍發兵南下，過雲麟軍駐守的十四州而不掠，又為金峽關城所阻，軍中餘糧自然日日見少。從我封地發來的軍糧，又不免被這一路所過的十四州雲麟軍所劫掠。將軍當初揮師疾進，是因料定謝淖叛旅不可能那麼快攻下金峽關，豈料事不如將軍所願，將軍如今倒落入了個進退兩難的境地。」

陳無宇冷冷道：「王爺今日來，就為了講這些？」

戚炳靖搖頭，認真道：「我來，是為了給將軍送糧——只要將軍願意長駐關外。」

「糧從何而來？」

「金峽關內。」

「我帶麾下留在關外，駐守於十四州內的雲麟軍倘若出兵攻我，我豈非白白折損部下？」

「這一點將軍可放心。」

陳無宇聞此，不得不疑：「王爺與卓氏之雲麟軍，如今當真是共進退？」

戚炳靖答說：「眼下是。」

陳無宇皺了皺眉，沒再問什麼。半晌後，他慨然道：「建初十三年的豫州一役，我部奉令馳援，大軍都已到城下了……倘是當時不曾接到退兵之令，又何來今日之雲麟軍？而大晉與大平之間，又豈會是今日之局面？」

戚炳靖則笑一笑，擱下酒杯道：「這世間，又何來如許多的『倘是』。」

……

向陳無宇告辭出營後，戚炳靖不急不緩地策馬，踏上回程。

盛夏的日頭又毒又烈，蟄得面板刺痛。

他騎在馬背上，思緒被陳無宇那隨口一提的往事所挑動，連帶神色都不自知地變得和悅了許多。

……

建初十三年的冬日格外冷，寒風卷著雪