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戚炳瑜自袖中摸出薄疊的落有墨漬的紙，伸臂遞向他，道：「我四弟人不在跟前，太醫只能按他表中所道病症斟酌著起個和緩的方子。除了藥之外，吃的、穿的、書冊，我也都備了一些，煩你回去帶給他。」

周懌卻不接藥方。他直通通地道：「四殿下表中沒說實話。四殿下不曾抱病，而是被人所傷。」

戚炳瑜盯住他：「外傷？他又沒上過戰場。軍中有誰敢傷皇子？！」

而他竟隱傷不報？雖隱傷不報，卻又要稱病？怕人不知？

周懌不答，又恢復沉默。

戚炳瑜沒逼他，想了一想，問說：「傷他的人，不是軍中的……是昌王派去的人？人拿住了？死了麼？」

周懌點了一下頭。

戚炳瑜攥爛了手中的藥方。她的胸脯起伏著，在忍抑情緒。片刻後，她問：「他還有什麼事瞞著宮中？」

周懌搖了搖頭。

他沒告訴她，當時戚炳靖被刺，拿住了人也不聲張，立刻將人滅口。他雖性命無礙，但傷還未好利索，就向手持兵部調令的陳無宇請命，隨軍馳援豫州城下。周懌本要跟著，但被戚炳靖斷然拒絕，然後被不由分說地派了這個進京的差事。

戚炳靖既隨軍出征，卻在每旬遞向京中的奏表中聲稱天寒抱病。在周懌離行前，他更是嚴嚴叮囑了一句：「若見了長寧公主，只可對她說我為人刺傷一事，旁的一概不準提起。」

估摸著此時此刻，戚炳靖應已在豫州城下，同大軍築圍以計攻城事。此番各軍諸部雲集，豫州一旦城破，這一個大功不知會落到哪家頭上。

周懌自問這趟差事辦得沒出什麼岔子。

只是他沒料到最後會被戚炳瑜又問一句：

「周懌。你為何總不敢看我？」

周懌的眼皮一跳，渾身忽地不自在起來，如被擱在火上炙烤一般。很快地，有汗自他額角淌下，可他竟不敢拭一下這汗，生怕被她瞧出他的不自在。

但他不知，他沉默的幌子已被這幾串汗撕扯爛了。

戚炳瑜起身走向他：「你是沒見過女人？還是沒見過漂亮女人？」

說話間，她已經走到他身前。她打量著他額上的汗，抿唇一笑，摸出帕子，按上他的腦門——

周懌如遭雷擊，連呼吸都斷了。

他根本沒看見她笑，也根本感覺不出她溫柔的力道，那張帕子半遮了他的目光，只坦出一小截她露在袖口外的纖細白皙的腕子。

他自耳邊驟然響起的嗡嗡震鳴聲中，努力分辨出她的聲音：

「還是你沒聞過女人的香味？……亦沒被女人碰過？」

……

十支箭分別埋入十垛靶心，簇簇尾羽連續短震數下。

周懌落下手臂，聽見身後有人高聲喝彩道：「周將軍果然好射術！」

說話的人是皇帝。少年的聲音難掩興奮，又連稱了幾個「好」，然後命近侍行賞。他雖躍躍欲試，卻還肯分心顧及身邊的幾位叔王，轉顧一番，問說：「周將軍，不知你同朕的四叔相比，誰更厲害些？」

周懌收了弓，上前謝賞，兼又答話：「回陛下的話，王爺文武睿材，臣豈能相比。」

戚炳靖哼笑了一聲，不屑駁他這謙遜之辭，招手叫他過來席間吃杯酒。

這並未經得皇帝準允，然而周懌竟從戚炳靖之命，未請皇帝之意，徑直起身入席。

待同周懌飲過三杯，戚炳靖將手中的杯底磕在光可鑑人的果案上，轉首顧皇帝，道：「陛下若果真要賞周懌，何不賜他做駙馬都尉。」

這話雖在請旨，然語氣卻不容人抗拒。

戚廣銘扯了扯嘴角，笑問：「四叔，是要讓周將軍配哪位公主？」

戚炳靖的