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哪怕是在先帝病篤臨終前，也不準任何一位皇子宗親值守於殿中。

殿中燻籠中蒸出的香味隨著夜色漸濃而逐漸減淡。

就著這幾縷醒神的香，戚炳靖批閱罷臣章，起身走至殿外。外面霜氣攏繞，將他身上殘存的酒意一點一點洗淨。

他站了一會兒，復轉身步入殿內。

他向內殿走去。在那兩扇門外，他看見了當年那個兩肩凍雪、手捧食盒的十五歲少年。少年足下，踩著至薄至險的冰，冰下是能夠讓人萬劫不復的荊棘深淵。

他站在少年身後，看著少年脊背單薄卻執拗倔強的背影。如果此時少年回頭，他將能看見他終將長成一個什麼樣的男人。

可在他的注視下，少年無聲無息地消失了。

沒人再擋著他的路，他伸出手，一把推開了內殿的門。殿中，搖搖欲墜的一代雄主臥在御榻之上，疾病與衰老已將他曾經的心志消磨殆盡。

久病之中，先帝的狀況有好有壞，多時昏迷，偶爾轉醒，而在轉醒時，又十有八九是認不出人的。

這一夜，正是他二十歲的生辰。

他走入殿中，看見文乙嘆氣彎腰，將難得醒過來的先帝扶起來，靠上色澤已朽的錦繡褥墊。

在御榻跟前，他將已落帝璽的皇詔攤開鋪於先帝眼前，恭恭敬敬地道：「兒臣謝父皇恩典。父皇賜兒臣之封地，足佔大晉國土八分之一，兒臣愧不敢受，然父皇執意如此，兒臣不得不奉旨。」

先帝目光炯炯，盯他半晌，卻認不得他。

不止認不得他，彷彿連自己是誰，身在何處，都記不清了。

他對上先帝多疑怔惑的目光，說道：「當年大皇兄封王后，父皇曾問他，想要討個什麼樣的女人做王妃。兒臣當時在想，若兒臣有一日封王，不知父皇會不會也按兒臣的心願，替兒臣把喜歡的女人討來做王妃。父皇為何不問問，兒臣想要討個什麼樣的女人做王妃？」

停了停，他兀自又道：「是兒臣忘了，父皇眼下想不起，也聽不懂，更說不出。既然如此，便由兒臣替父皇來問，如何？」

先帝眼角的皺紋相互拉扯著，口中喃喃說：「水……」

可一旁的文乙並沒有去取水。他遂一笑，想了一想，道：「兒臣不求貌美，但求才智當與南朝卓少疆一般。

「若逢父皇龍體康健時聽了，定以為兒臣是在說笑，會大笑而道：『卓少疆乃男兒身，可惜，可惜。』」

他又看了一眼文乙，「或許文總管聽了，也會在一旁湊趣道：『聽聞卓少疆有一雙生胞妹，名喚少炎，堪稱絕色，只是不知才智與其兄長相比又如何。』父皇聞此，又定會將笑意收了，冷冷責備稱：『大晉與大平百年世仇，其女子縱有無雙顏智，亦不可使聘之。』」

文乙無聲地對上他的目光。

「文總管。」他說道，「今夜陛下與我之間，所談便大略如此罷。總管記下，如常傳出於內宮與外朝便是。」

文乙垂下頭，這時才出聲：「是。王爺與陛下敘話，小臣去為陛下取水。」

文乙很快地退走。

燭燈昏昧，先帝臉上暗壑深深，仿若一道道無法回頭、亦不可言說的崎嶇往路。

二十歲的他對著這樣一張面孔，忽覺再說什麼都不必須，又忽覺有一話又必須說出。他沉默少頃，道：「父皇。當年謝淳叛你，而你借平軍之手殺了謝淳，這些年來，你悔不悔。」

聽到這二字，先帝的目中遽然有了神采。可那神采只驚掠半瞬，便再無影蹤。先帝的目光虛浮於燭華裡，內中空空蕩蕩，再無往事。

第69章 陸拾玖

鄂王因夜裡飲酒故，次日晨輟朝，直到過了晌午才起。內都堂命人送奏本到昌慶宮，被告知鄂王歇在