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「哎，解手。」洛白趕緊應聲，抱著自己的包袱就要往車下跳，被元福扯住，「慢點，慢點，小心些別摔著。」

下了車，元福指著路旁的一叢灌木：「洛公子，您去那後面，小的就在這兒等著。」

洛白抱著包袱匆匆就往那灌木走，元福又試探地問：「要幫您拿著包袱嗎？」

「不用了不用了。」洛白一邊搖頭一邊走，細白的手指將那包袱攥得死緊。

這是從湥洲去往京城的官道，整條路上只有他們一輛車。元福站在灌木旁看著遠方，耳邊是洛白碎碎的清越少年音。

「姨，你真好，我有次坐鐵柱家的馬車，不准我下來解手的，我一路都憋著。」

「姨，你認識馬跡草嗎？我這裡就有幾根，兔子可喜歡吃了。」

元福極有耐心的有問有答。

「洛公子，小的不是姨，也不是女人。」

「不是姨嗎？可你長得好白啊。」

元福不知道該怎麼解釋宦官這個詞，便笑了聲：「您是主子，叫小的元福就行了。」

「元福姨，主子是什麼？」洛白好奇的聲音從灌木後傳來。

元福斟酌了下，道：「小的得了令，這一路上供您使喚差遣，您就是小的主子。可到了京城，若是見到了那一位，那位就是您的主子，是咱們所有人的主子，您就得聽那位的差遣。」

沉默片刻後，洛白又問：「那一位是誰呀？」

「那一位……您到了就知曉了。」

「可我到京城是找我孃的，那一位就不見了吧。」洛白說完又堅定地補充道：「不見了不見了。」

元福怕他鬧，便哄道：「好好好，不見，不見。」

兩人沒就這個話題繼續下去，元福輕輕嘆了口氣。

入京回宮時已是下午時分，元福匆匆淨身後換上宮服，帶著洛白立在了無人的御書房內。

洛白剛入宮的那點興奮和新鮮已經褪去，他盯著書案上那隻貔貅鎮紙看了會兒後，逐漸開始焦躁，不斷追問元福：「元福姨，我娘呢？我怎麼沒見著我娘？」

元福眼觀鼻鼻觀心，他就彎腰將頭湊到元福胸前，從下往上地看：「元福姨，我娘呢？我娘呢？」

元福實在沒有辦法，只得小聲安撫：「你先安靜，晚點再找娘啊，咱們馬上就要見到主子，可不能在這時候鬧騰。」

「我才不要見什麼主子，我想要娘……」洛白站直身體，癟了癟嘴，慢吞吞地嘟囔。

元福還待說什麼，餘光卻瞥到內室旁的那道屏風後，不知何時多了道高大挺拔的身影，立即閉嘴斂神，一聲不吭。

「是朕派人接你進的宮，你娘沒在這裡。」隨著一道低沉的聲音響起，楚予昭緩緩走出了屏風。

「陛下。」

元福立即伏地行了個大禮，他目光瞥見一動不動的洛白，想伸手去扯扯他衫擺，但看見停佇在自己面前的黑底描金龍袍角時，便不敢有任何動作。

「你是誰呀？」安靜中，他聽見洛白好奇的聲音。

元福心裡一顫，按在地上的兩隻手，下意識慢慢扣緊。

這一路行來十數余天，他對身旁這名少年的感覺，已經從探究和憐憫，慢慢多了點其他的東西。他生怕這句話惹惱了君王，不由緊張地屏住了呼吸。

一陣令人窒息的沉默後，皇帝居然回應了，聲音還很平淡，並沒有他想像中的怒氣。

「朕是你的主子。」

可元福的心還沒放下，洛白接下來的話又讓他眼前一黑。

「朕是誰？朕才不是我的主子，我不要主子，我要娘。」

滴答。

一滴水痕從元福額角滑下，滴落在光可鑑人的石磚上。