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“小加德納先生。”盧修斯朝他點了點頭。老加德納呵呵地笑著拍了拍兒子的肩膀。

“安娜表姐，我有這個榮幸邀請您共舞麼？”小加德納先生向安娜伸出了手，他彎下腰，棕色的眼睛熠熠地注視著安娜。

“當然。”安娜笑著把手交到他伸出的手上，步入了舞池。拒絕宴會主角的邀請不論從什麼角度來說都是相當不明智的，何況這位小先生不僅是她名義上的表弟而且前途無量。

盧修斯端著高腳酒杯懶懶地靠在椅子上，狀似漫不經心地聽著周圍的法國佬們因那位年輕小姐而展開的議論：

“原以為威爾家已經完蛋了，沒想到還有這麼迷人的一位家主。”A先生說。

B先生端起酒杯，抿了抿：“據說普羅旺斯的那個莊園就是威爾家的。”

“這麼說這是

23、安娜·威爾　。。。

真的了！”C先生顯得有些驚訝，那個莊園可是全法國最大的一處草藥園。

D先生嗤笑了聲：“可不止普羅旺斯，里昂、馬賽也都有，全是草藥莊園。”

圍坐在這邊的人神色都變了變。兩次戰爭毀了太多貴族和他們的財產，那些需要精心照料的草藥園更不知道荒蕪了多少。以至於到現在，即使擁有一兩處像樣點的可種植草藥的園子也能讓任何姓氏在貴族中間立足。

“據說那位小姐因為身體原因打算出售幾處莊子。”B先生晃了晃酒杯，丟擲的話在貴族中間激起千層浪。

正好一曲完畢，安娜挽著小加德納先生的胳膊往休息室那邊走。盧修斯放下酒杯站了起來，在一群躍躍欲試的法國佬之前站到了安娜面前伸出手。

“威爾小姐”他依舊用他懶懶的腔調說著，“能邀請你跳支舞麼？”

安娜明顯愣了下，遲疑間右手已經被盧修斯握在了手裡，她只好揚起微笑點頭“我的榮幸，馬爾福先生。”

悠揚的華爾茲舞曲在舞池裡散播開來。

“您的姐姐，她的丈夫也是個英國人吧？”

安娜又愣了下，似乎沒料想到這位高傲的馬爾福先生會問這個問題，她語氣生冷地回答說：“好像是吧，姐姐結婚的時候我還沒醒。”

“哦？！”這一聲帶著明顯疑惑的語調。

安娜不悅地抬起頭，卻發現盧修斯的焦距直接掠過她的頭髮，明顯不在自己身上，她懊惱地重新低下頭，不再說話。

沉默了好一會，盧修斯又突然問道：“艾博先生和艾博夫人同樣有個讓人驚喜不斷的女兒。”

“是麼？”她的身體明顯僵硬了下。

“是的。”盧修斯淡淡地回答。

“那麼……”音符正好在這時候消失，安娜抽出手，提了提裙子施著淑女禮，說，“馬爾福先生，鑑於身體原因，請容許我告退。”她的臉色比先前更加蒼白了。

“當然，威爾小姐。”他說。

過了午夜，安娜拖著疲憊的身體回到位於巴黎郊外的威爾莊園。莊園的大廳仍然亮著燈，約翰？艾博正體貼地幫斜靠在沙發上的妻子伊那？艾博蓋上小毛毯。

伴隨著“咔嚓”一聲，大廳的門被緩緩開啟，安娜拖著腳步走了進來。她抬起頭，琥珀色漂亮的眸子對上兩雙擔憂的眼睛：“很順利，不用擔心，請先回去休息吧。”她笑著對他們說。可惜這樣的說辭顯然說服不了大廳裡這對固執的夫妻，安娜嘆了口氣，繼續扯著慘兮兮的笑容妥協道：“好吧好吧，那麼等我一會，藥效要過去了，我馬上下來。”

約翰？艾博衝她點點頭。

23、安娜·威爾　。。。

他們注視安娜提著厚重的裙子“咚咚咚咚”地踩上樓，直到她的身影消失在轉角處。

半小時之後……