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「抬起頭來，看看朕臉上的傷疤。」延熙帝嘲諷地指著自己的臉，「姜二郎，你敢說這箭弩之傷，不是拜你所賜？」

姜鶴望不敢抬頭。

他稽首伏地，帶著哭腔辯訴，「弟弟有十個膽子，也不敢命守城將士對聖人射箭。叛軍強攻京城，聖人被裹挾在亂軍之中，身不由己；將士們保衛京城時不慎誤傷，同樣身不由己，並非故意為之。還望聖人明鑑！」

「好個身不由己。」

延熙帝抬起手，撫摸著臉上猙獰疤痕，「當日西城門下，箭落如雨。朕眼看就要死在自己將士的箭矢之下。還好身邊有個忠心的小福祿，他捨身擋在朕面前，用自己的命，換了朕的命。」

他森冷地道，「小福祿一個閹人，也知道為朕拋卻性命。和朕血脈相連的晉王呢……他站在城頭高處，指揮守城的將士，朝朕的方向射下箭雨，他要借著徵戰奪了朕這個兄長的性命！」

天子的怒吼聲在大殿裡迴蕩。

除了咆哮，空曠殿室裡再無其他聲音。

黃金龍椅側邊，謝皇后冷漠地站著。

謝皇后出身世家大族，天家兄弟在眼前爆發了激烈衝突，但謝皇后的表情看來和往日並無什麼不同，依舊頭戴鳳冠，儀態端莊，彷彿一座精細雕刻的菩薩。

她看到姜鸞進來，沒有出聲招呼，甚至並沒有多看一眼，目光重新聚集在晉王顫抖跪倒的背影上。

她是皇后，天子正妻。

天子的怒氣，便是她的怒氣。

天子的仇恨所向，便是她的仇恨所向。

「弟弟沒有！弟弟只下令將士們奮勇守城！」姜鶴望被兄長和大嫂目光裡的森冷冰寒擊潰了，他崩潰地跪倒在地，臉埋進厚重的金繡行龍袍袖裡。

寂靜的大殿裡傳出晉王壓抑的哭聲。

「聖人被叛軍逼迫，在城下公然喊叫，『朕在此，開城門！』 聖人叫弟弟如何做！這裡是京城重地，京城一旦失守，亂兵長驅直入中原，祖宗的江山社稷落入賊子之手，弟弟若聽命開了城門，就是千古罪人！」

龍椅上的天子暴怒起來，脫下拇指上的玉扳指，往晉王的方向劈頭蓋臉砸下去。

扳指在玉階上砸得粉碎，四處飛濺。

「你不要做千古罪人，就要在陣前射殺了朕，讓朕在青史上只留下親徵失敗的一筆，讓朕做千古罪人！」

皇帝的暴喝聲在大殿來回迴蕩，震得耳邊嗡嗡地響。

激怒之下，他猛拍龍椅扶手，就要起身。

不料才剛站起，腿腳受力，身子不由自主地往旁邊一歪，又摔了下去。兩名隨侍的內宦急忙攙扶。

亂軍攻打京城當時，箭矢激落如雨，延熙帝在城下所受的箭傷，遠不止臉上那處。

他的腿瘸了。

姜鸞就在這時，抱著驚恐不安的點點，踩著不緊不慢的腳步，走近丹墀臺階之下。

「聖人萬福。二兄萬福。」她對眼前的混亂視而不見，像尋常那般喚道。

延熙帝在眾人的攙扶下，拖著瘸腿坐回龍椅之上。

「漢陽來了。」

他煩躁揮手，「朕和晉王在殿裡議事，你改日再來探望吧。」

姜鸞慢吞吞地行禮，站在跪倒的晉王身側，並不急著走，反而開口道，

「剛才進來時正好聽到幾句。聖人，當時亂兵攻城之時，妹妹也在城頭上，就和二兄站在一處。妹妹可以作證，二兄並未下令對聖人射箭。」

晉王的手背額頭被碎玉割破了幾道血口，脫力地坐在地上，目中含淚， 「阿鸞……」

「漢陽，朕平日裡待你不薄。」延熙帝冷冷道，「你也倒戈向他那邊了？」

他指點著晉王方向，「不是他下的令，又