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然而濟王雖是抱有這樣的想法,卻絲毫不敢在人前表露出來,尤其是在他的母后嚴皇后面前。因為他一直都知道,在他母后的心目中,嚴氏一族的興衰榮辱竟是比大裕國的前途更重要。當然,濟王心裡也十分清楚,他母后之所以會有這樣的想法,自然也有她的道理。
嚴氏一族世代相傳已有兩百多年的歷史,早在前朝大寧國時期便是權傾一方的豪門大族,及至前寧覆亡,嚴氏一族卻依然屹立不倒,轉而又成為新朝大裕皇室的鼎力支撐。
大裕開國皇帝太祖浩星奇,他所一直倚重寵愛的嚴貴妃,便是出身嚴氏一族,而這位嚴貴妃之子,便是當今的皇上浩星瀟啟。浩星瀟啟更是立了自己的表妹嚴氏為後,一時間令嚴氏一族登上了榮耀的頂峰。
可惜盛極必衰,世間萬物皆逃不過此理。嚴氏為後,又生下了皇長子更是皇嫡子,實際上也就是順理成章的未來太子浩星明仁。而她的兩個兄弟也是一文一武,在朝中手握重權。一位是一品軍侯鎮國侯嚴域寬,另一位則是一朝宰輔右相嚴域廣。
如此盛極榮極,在歷朝歷代都恐難有人能望其項背。可是誰能料到,一場突發的鉅變,讓嚴氏一族遭受到了一次極為沉重的打擊,竟至從此一蹶不振,漸漸走上了衰頹之路。
景運十九年春,裕帝南巡,皇長子濟王隨駕出巡,皇后則留下來坐鎮宮城。誰曾想異變突起,留在京中的二皇子淮王浩星明義,竟然與負責京城衛戍的禁軍大統領高奉先合謀,舉兵攻打皇城,意欲謀逆奪位。
當時守衛皇城的侍衛親軍以及鎮國侯嚴域寬所率領的府兵與反叛的禁軍展開了激戰,卻因寡不敵眾而節節敗退。最終,叛軍攻佔了皇城,進而佔據了整個京城。
嚴皇后在幾個侍衛親隨的保護下僥倖逃出了京城,可是鎮國侯嚴域寬卻被叛軍所殺,其家人也全部遭難。右相嚴域廣一家雖是躲避及時,逃過了此劫,可是嚴域廣卻在倉皇逃命時摔斷了右腿,從此落下了殘疾。
這場叛亂雖然最終被裕帝浩星瀟啟調來的各路廂軍給鎮壓了下去,可是嚴氏一族所遭受的損失卻再也無法挽回。
鎮國侯嚴域寬一死,嚴氏一族從此失去了唯一能夠領兵打仗、掌握軍權之人,在皇上心目中的份量自然便減弱了幾分。而右相嚴域廣成殘,嚴氏一族又失去了能夠在朝堂上呼風喚雨、左右朝局之人,自然對百官的掌控之力也立時失去了大半。
更為糟糕的一點是,經此一事之後,皇上也變得更加猜忌多疑,不但對皇后冷淡了許多,竟然對那個一向惟他之命是從的皇長子濟王,也露出了疏遠之意,除了在國事上不再倚重外,就連本已說過的立儲之言也不再提起。
面對如此刻薄寡恩的皇上,嚴皇后進一步認識到,唯有復興嚴氏一族,才能重新掌控朝局,最終扶濟王上位。可是如今的嚴氏一族,唯有嚴域廣這一支還算實力尚存,其他稍近一些的支系都已是凋零得差不多了,而那些較遠的支系又全都指望不上。
說起嚴域廣此人,在嚴氏姐弟三人之中,他是膽子最小的一個,卻也是心眼兒最多的一個。
當年淮王之亂時,嚴皇后雖然明知若是命令效忠於她的侍衛親軍放棄抵抗,淮王決不至於立即殺了她,而是會留下她作為脅迫裕帝和濟王的籌碼。可是她仍然寧願冒著被亂軍殺死的危險強行闖關,僥倖逃出了景陽城。
而嚴皇后的大弟鎮國侯嚴域寬卻沒有她那麼幸運。在明知敵眾我寡局勢兇險的情況下,他仍是親率府兵去營救被困宮中的長姐嚴皇后,結果卻在亂軍中墜馬被殺。
只有當時身為右相的嚴域廣,在初聞淮王謀逆叛亂之際,便帶著一家人在府中侍衛的保護下逃往城外。沒想到剛逃出城,便因為拉車的馬匹受驚而翻了車,將嚴域廣的一條右腿