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侯國成思量半晌，&ldo;還是得見見那女子！&rdo;不過這次卻只是吩咐人將來人帶來，並無剛剛那般惱怒了。

竹香此時在府衙大堂等著，看著堂上明鏡高懸，不禁有些恍惚，記憶中本已有些模糊的影像又一點點的清晰起來，她向來平靜無波的神情，終於現出了些許苦澀。

&ldo;這位姑娘。&rdo;來人是府內捕快，體魄強健，穿著藏青色的差服，腰挎帶鞘官刀，頭上一頂雀翎方帽，極有氣勢。

竹香的目光從那捕快腰間繫著的暗紋板帶上移開，唇角輕抿，直到跟著那捕快來到後堂，已見到穿著官服的知府大人時，竹香才問了句……

&ldo;你這腰帶，也是你的妻子繡的吧？&rdo;

那捕快愣了下，回頭道：&ldo;是啊，我們做捕快的有些危險，她不放心，就繡了平安字上去。怎麼？看得出來？&rdo;他說著低頭去看自己的腰帶。

捕快的衣物都是朝廷發放，屬於低階官服，自然是不允許任何人更改的，他妻子繡的平安字元也是以同色絲線所繡，若不注意，是看不出來的。

竹香怔怔地搖頭，她其實並未看出腰帶上繡的是什麼，只是借著陽光的反she看到一些暗紋，勾起她一些回憶罷了。

曾幾何時，她也曾繡過一條這樣的腰帶，她希望繫著它的人能和樂平安，可事世總是不遂人願，所幸，繫著腰帶的人還活著，這大概是惟一讓人覺得安慰的了。她現在只希望，當年她的付出能讓那人醒悟悔改，別再糟蹋浪費自己的人生。

&ldo;姑娘，那位就是侯知府，你自己過去吧。&rdo;那捕快說完便退至一旁，待竹香走過去，才急著轉身離開。他還要去街上巡視，可總找不到他的搭檔‐‐那個半年前才加入府衙的新人。

據說那人已待過了四五個衙門，都是待上兩三個月便悄然離開，到下一個地方再投身官衙，在桐城倒是待得最久。他以一身精湛的武藝與破案天賦很快就得到了這個職務，不過，他事事都好，就是有些懶散，時常去做些莫名其妙的事，巡街的時候也常常向百姓打聽一個女子的下落，聽說是他的妻子，剛過門不久便離家出走，距今已有兩年。

這真是很令人不解，舍夫出走這樣的女人，還找她做什麼！但那人不僅在找，還找得十分誠摯。

&ldo;平安，原來你在這裡。&rdo;這捕快加緊走了兩步，往正在發呆的高大男子身邊湊了湊，以防他再度失蹤，&ldo;我還以為你又去找人了。&rdo;

向平安卻一直望著竹香消失的方向出神，&ldo;你剛剛引進那人，是誰？&rdo;

那捕快一攤手，&ldo;誰知道，拿著慶王府的令牌來的，估計不是尋常人。&rdo;

&ldo;慶王府……&rdo;向平安想了想，略有失望地嘆了口氣，以她那性子，估計是不會與王府有什麼交集的。

&ldo;快過年了，你回家嗎？&rdo;出府衙的路上，那捕快隨口問道。

向平安搖搖頭沒有回答，他的家，是被他親手散的，現在，該要親手找回來，只是，不知他還有沒有那個機會。

他們兩個一邊閒聊一邊出府巡視去了，竹香卻已見到了桐城的知府大人，正在講述金牌的來歷。

&ldo;這金牌是我家小姐去京城之時慶王爺所贈，這塊金牌與尋常的信物不同，慶王爺說，可以有更實質的作用。&rdo;

侯國成越聽，眉頭皺得越緊，&ldo;何為更實質的作用？&rdo;

&ldo;我也不知道。&rdo;竹香看著他，&ldo;大人以為