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呂氏雖然明白沈氏的性格向來如此，但這些事在她眼前發生她還是有點彆扭，一方面覺得沈氏將來定會被元初一欺負，一方面又覺得沈氏與元初一相處得無比自然，絲毫沒有她家媳婦在她面前噤若寒蟬的樣子，倒也有些令人羨慕。看了看座位上的包婆婆，呂氏想告誡沈氏的一番話還是嚥了回去，反正將來吃虧的是沈氏，有她後悔的時候！

何清婉在元初一與韓裴出門的瞬間便失了神，心情複雜得難以言明，只覺得自己眼耳口鼻看聽咽嗅，沒有一處不苦。這些日子她想了很多，她開始漸漸明白當初拒婚時韓裴是何等心情，雖然不願承認，但那時，她的確是目光短淺了，如果那時她答應了他，現在在他身邊的，就會是她！時至今日，她，後悔了！

她的悔意不止來自於韓裴的拒絕，更來自，同樣和離過的元初一，若元初一是個雲英未嫁的姑娘，她也輸得甘心，可……望著韓裴與元初一的背影慢慢走遠，何清婉閉了閉眼，忍下心中不平之意，強迫自己，不要再想。

元初一出了房門後，認真地聽韓裴訴說何清婉認母的前因後果，越聽，她的神色越古怪，快走到大門的時候，她突然道：&ldo;你該不會是故意的吧？&rdo;她看著他，&ldo;從知道劉子謙把何清婉賭輸了這件事開始，你就做好了要何家抵押合香居的準備？&rdo;

韓裴眼中劃過一絲意外的神采，他半回過頭看了堂屋的方向一眼，見沒人跟出來，這才笑著牽起元初一的手，&ldo;不要亂說話，不然明天你的腳會更軟。&rdo;

元初一臉紅紅地輕擰在他腰間，低頭小聲說：&ldo;都怪你，我現在走路都很辛苦。&rdo;

韓裴馬上停下，&ldo;那我們還是不要出去了，回去我幫你揉揉。&rdo;

元初一呸了他一下，臉頰瞬間飛紅，也不知道想到哪去了。

看她羞意綿綿，韓裴眼中儘是溫柔笑意，雖然他也很想回去給她&ldo;揉揉&rdo;，但現在，還是早點帶她吃些東西的好。

&ldo;何叔叔為人中庸，若無幫手，合香居在他手中只會日漸枯萎。&rdo;出了韓家大門，韓裴才道：&ldo;何家的兩個少爺也都非成事之材，大少爺還好些，勉強能夠守業，二少爺麼……比之元憶，有過而無不及。&rdo;

元初一愣愣地聽著，好奇地道：&ldo;你這是在間接承認我剛剛問你的事嗎？&rdo;

韓裴好笑地瞥她一眼，不置可否地繼續道：&ldo;桐城的香料行很多，比合香居大的也有不少，但就品質來說，合香居最為精良，所以才漸有名氣，如果未來幾年合香居出了問題，桐城的各大香料行為取代它必定競爭十分激烈，與其到那時合香居垮在旁人手中，不如由我接手，何家還可保住它的一半產業。當然，&rdo;韓裴對上元初一睜得溜圓的眼睛，輕笑，&ldo;我原也沒想到這個問題，不過那天收到何大小姐的求助信，這個想法才漸漸明晰。何叔叔為人如何我很清楚，我們幫了他，除非他不知道，只要他知情，他一定會想辦法將這筆銀子還給我們。&rdo;

&ldo;你可太壞了。&rdo;元初一憋了半天，給他一句評價。

韓裴搖了搖頭，淡淡地道：&ldo;合香居的局勢就是如此，最多五年，桐城第一之名將不復存在，再過五年，就會被人取而代之。如果何叔叔提前將家業交出，這個時間，還會更短。&rdo;

&ldo;那萬一他們把那三成資產贖回去呢？&rdo;元初一皺皺眉，&ldo;你可是答應過他們可以贖的。&rdo;

韓裴看了元初一一眼，目光無波，&ldo;合