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“我也是這麼期待著，然而無論如何，現在我的家臣……！”說到此，大將軍突然發現了什麼事似的，又謹慎地說道：“不！我不是指你們，雖然你們跟三好不是一黨的，但是你們也無法壓制他的橫行，我的意思是這樣的。”

“是！是！這件事情我們也相當明白！”說到這個，家臣們沉默起來，同時，也露出了羞愧的神色。

“聽說他是個不錯的武士，我希望這次上洛來的人對我是忠誠的……我是這麼希望著。即使他是為了他自己本身的野心……聽說他還年輕，或許他能與我同心協力吧！而且，他透過　易木家傳遞的計劃，也十分誘人，我們並沒有損失什麼……！”

當大將軍說到這裡的同時……

“黑川慶德覲見！”外面傳來聲音。

家臣們全部停住了議論，沉默著望著門口。

在四國的宇和島城的主城附近的一間豪華的府邸上，外面忙碌的僕人在修理著園子中草，也有女僕在擦洗著地板。

十幾個武士在外面空地上勤勞的鍛鍊著自己的武藝。

而在這個時候，從京城來的北吉早生的對面，宇和島城一城的城主西園寺公廣正在喝著茶，他一邊品位著，一邊讚歎：“真不愧是從京城來的茶啊！實在太好了。”

“哪裡，承蒙殿下的幫助，我才可以安定下來，區區小茶，僅僅表示我的心意！”　北吉早生輕輕的說。

“不要這樣客氣，你是高貴出身的人，我能夠接待你，是我的榮幸啊！”西園寺公廣笑起來有點誠懇，他打量了一下週圍的環境，然後說：“啊，你住在這裡還習慣嗎？還缺少什麼嗎？”

“不不，已經足夠了！”

“我是一個愚笨的人，因為父親的關係才當上了城主，你既然已經來到我這裡，希望你能多多幫助我才是！”西園寺公廣說到了正題：“我以家老的職位來招待你，雖然這個提議太冒昧了，但是希望你能夠答應。”

說到這個，侍從在後面陰影中的武士連忙低下頭，掩蓋著自己厭惡的神色。

一道陽光照在了北吉早生的臉上，給他有點蒼白的臉上加上了點紅暈，他咳嗽了幾下，就低下頭來：“是！既然殿下這樣看得起我，那我就稱呼你為殿下，以後，我就是您的家臣了！”

“啊！你答應？”

“當然！”

“啊，那太好了，今天晚上，我就召見其他武士們，讓你認識一下！”西園寺公廣激動的說：“啊！就先劃給你2000石的領地，以後再加吧！”

“是！多謝殿下了！”

等送了西園寺公廣出去之後，後面的侍從忍不住說了：“殿下，你為什麼肯成為他的家臣呢，他只是一個十分平庸的男人，也配當殿下的主公？”

“就因為他是個平庸的男人，我才答應的呀！”北吉早生安撫著年輕武士的心：“小四郎，不要心急，我們初來，在這片地方沒有威信和力量，所以，不得不暫時依附於這個平庸的男人，也是一種策略啊！”

他頓了頓：“而且，這已經是第三次請我擔任他的家老了，如果我再不答應，就算是這個平庸的男人，也要生氣了吧！”

“只是，殿下是何等高貴的人，竟然委屈於這樣一個男人之下，我真的是為殿下不值啊！”

“沒有關係，沒有關係！”北吉早生拍了拍他的背：“去，給我準備好馬，我們晚上要去城主那裡呢！”

“是！是！”等他退了出去，北吉早生看了一眼自己居住的地方，輕輕的咳嗽，在他的旁邊，只有那始終追隨著他的侍女小菊。

這個時候，他才放鬆了自己，他感覺到自己手上一陣刺痛，原來，剛才雖然面上沒有表情，答應了成為西園寺公廣的家臣，但是，不自覺中，自己的指甲