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情願當牛做馬，也比回那個地獄般的家裡強。只是有一點，我不得不提醒娘子，孟二虎是個潑皮無賴性子，十里八鄉都知道他，若讓他知曉娘子收留了我們娘兒倆，只怕會給您帶來麻煩。所以我的意思是：我先和妞妞去山上隨便找個山洞住段時間，白日裡幫娘子採藥，夜晚就宿在山洞裡…」

不等說完，就聽鍾氏道：「這怎麼行?山上有野獸啊，尤其是晚上，萬一跑出來兩隻狼熊虎豹，你們娘兒倆都不夠人家一口吞的，不行不行，就住在這裡最好，我還就不信了，那孟二虎敢來我們家放肆不成?好歹我這家裡也是有一個秀才公子的。」

第十六章：鎮宅神獸

顧清池對母親現在才想起自己頗為不滿，聞言立刻拆臺道：「娘，您先別這麼大義凜然的，兒子問您，既如此，怎麼先前你不收留梁家姐姐?這會兒倒要打抱不平了?」

「混帳東西，從前那不是咱們家窮，養著你姐姐兩個人也不容易嗎?你爹爹治病欠的債，到現在還沒還完呢。如今卻又不一樣，沈娘子這樣大的本事，別說養兩個人，就是養十個八個又何妨?這會兒我要還沒有點抱不平的精神，那還叫人嗎?」

沈明珠這才明白過來，她就說嘛，顧家看上去雖然不富裕，但有牛有地，顧清池每個月還可以領六斗的廩米，三個人也吃不完，怎麼日子還過得這樣緊巴巴?連堂堂一個秀才，都不肯放棄跟自己上山採藥賺點小錢的機會，原來卻還是有這樣曲折，果然家家都有一本難唸的經啊。

於是這事兒就定下來，用完早飯後，顧清池準備好了工具，依然同青詞隨著沈明珠上山採藥，且這一次還添了兩個生力軍。

原本沈明珠是打算今天就把先前採得那些藥材炮製後進城售賣的，可是有了梁氏母女後，她又改了主意，決定趁著這個季節好，儘量爭取多采一些藥材，最好能跟著捕獵隊進深山老林一趟，如此雖然手頭暫時緊了些，可只要售賣一次藥材，就可以周轉過來了。

幾天下來，果然又積攢了不少藥材，以至於顧家的前院後院都快曬滿了。

梁氏母女終於有了活路，採藥格外賣力。就連那位梁二伯，知道女兒和外孫女如今在顧家做事，他也來幫忙，兒子媳婦可以不讓他收留可憐的閨女，但卻阻止不了他幫閨女做些事，就算他們有意見，除了說幾句酸話外也不敢怎樣，這時代的孝道大於天，真要認真了，忤逆大罪不是一個鄉下漢子能擔起的，更何況顧家那位秀才整日在家蹲著，也不肯回縣學，焉知不是為了當鎮宅神獸?有他在，連孟二虎都不敢輕易上門。

卻不料這一日傍晚回到家中，就見鍾氏愁眉苦臉地嘆氣，顧清池再三追問，鍾氏只是不肯說，最後還是顧清軒悄悄告訴他道：「張家來人了，要咱們提前還他們些銀錢，說是他們家少爺在城裡惹了官司，如今家裡正湊錢幫他走門路呢。唉!這也是人之常情，可突然間就要咱們還他五兩銀子，一時間咱們要去哪裡湊這麼多錢?所以娘為這個事兒發愁呢。」

顧清池皺眉冷笑道：「張家家大業大，為兒子走門路就缺這五兩銀子?分明是故意難為我們呢。也就是娘好心，看不出他們的意圖，我可是聽說了，他們家在這十里八鄉買田地時，多得那孟二虎之力，想必這一次，就是要投桃報李。」

顧清軒瞪大眼睛，他可沒想到這一層，因吃吃問道：「你的意思是說?孟二虎不敢上門，所以託了他們來為難咱們?讓咱們把那母女倆攆走?」

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