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。我還有點其他事要辦，不過現在還有點時間，要是不知道路怎麼走的話，我就帶你過去吧。&rdo;

少年同時擺動起了兩手和腦袋。

&ldo;沒事的，我這裡有地圖，而且之前我也來過。只要順著這條路一直上去就是吧？&rdo;恭平指了指面前的坡道。

&ldo;對，家門口有塊大石頭，那石頭就是標誌。&rdo;

&ldo;嗯，我知道。&rdo;

&ldo;我說，恭平。那人恭平你認識？剛才我看到你在和他說話。&rdo;成實扭頭看著遠處。剛才和恭平在一起的男子，此刻正在用手機打著電話。

&ldo;是我在車上遇到的。不過我卻不認識他。&rdo;

&ldo;嗯？你不認識他，還跟他說話？&rdo;

這樣可不好，成實心想。不過那男的看起來倒也不像是個壞人。

&ldo;之前有個怪老頭找我麻煩，是他幫我解的圍。&rdo;

&ldo;哦？&rdo;

找什麼麻煩？成實更關心這問題。但是，這下子成實也就放心了。

&ldo;那我就先走了。&rdo;

&ldo;嗯，路上當心。過會兒再細聊。&rdo;

恭平點了點頭，向著坡道走去。等恭平走遠之後，成實蹬動了腳踏車的踏板。之前那男的依舊還站在計程車招呼站。成實不由得可憐起他來。這個鎮上，計程車總是配合著電車的到達時間來的，而且總共就只有兩三輛。現在看不到車的話，估計就是車子已經全都出發了。要等車子再次過來，至少也得花上個半小時的時間。

成實蹬著腳踏車，輕快地飛馳在海岸沿線的路上。帶著磯石香氣的風吹亂了頭髮，但成實卻絲毫不在意。她已經有十年沒留過長發了。有心情的時候，她會潛入海里，連淋浴也不沖一個就跑到居酒屋裡去喝啤酒。從這方面來說，成實似乎也沒資格取笑節子不愛化妝。

半路上轉過彎去，成實遠離了海邊。前方是段略微傾斜的上坡路。沿路兩旁是些購物中心和銀行，稍稍有了一絲繁華的氣氛。穿過這條街，前邊有一幢晦澀的建築。那裡就是市公民館。今天，公民館的講堂裡，有個重要的集會。

在指定的地點停好腳踏車後，成實探頭朝停車場裡望了一眼。停車場裡停著一輛觀光大巴。成實走近車旁，看了看大巴正面貼的牌子。牌子上寫著&ldo;desc公司&rdo;。音譯的話，可翻譯成&ldo;德斯美克&rdo;。其正式的名稱，則是&ldo;海底金屬礦物資源機構&rdo;。

大巴里空無一人。大概是眾人都已到達，正在準備出發了吧。既然如此，那麼成實也得抓緊一些了。她朝著入口處走去。

入口處，市政府的人員正在一一檢查入場者。成實讓對方看了看入場券，穿過門口，向著大廳走去。

大堂裡已經聚集了大批的參加者。就在她四下張望的時候，成實突然聽到有人叫起了她的名字。

澤村元也正大步流星地向她走來。春天到來之前，澤村還一直在東京上班，到了最近，他又回到了這裡。一邊幫著自家的電器行做生意，澤村一邊做自由撰稿人。臉和襯衫下露出的胳臂都已經被曬得黝黑。

&ldo;怎麼這麼晚？你幹嗎去了？&rdo;

&ldo;抱歉。其他人呢？&rdo;

&ldo;都到齊了。這邊。&rdo;

成實跟著澤村往前，不知是怎麼協商的，眾人佔用了一間準備室。房間裡，聚集著十幾張熟悉的面孔。其中的一半和成實年紀相仿，另一半人則大概四五十歲的模樣。儘管眾人來自各行各業，但無一例外的都是玻璃浦的居