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那日，得知武昌城失守，方一心以死護城時，曾國藩甚是痛心，即刻齊傳湘軍將領至堂上議事。

曾國藩言辭悲切，道：&ldo;眾將軍，我侄兒方一心為保城池，不惜拼死效命，其對大清國的忠心，日月可鑑，天地可表！本帥已奏請聖上，對其忠烈予以嘉獎。&rdo;曾國藩看過場上，指著行軍圖，繼續說道：&ldo;如今，聽聞賊兵欲分兵北上，東西夾擊，如此，則我等必爭之地安慶城定是兵力空虛，我等若能趁早將之取下，則金陵城亦勢在必得。那時，賊兵莫言北上，就是自保也無可能。況且，前些日子，聖上召我，言明已於賊兵北上必經之處佈防了重兵，以保京城安然。諸位，賊兵前次北伐事敗，若想再行北伐之事，也將難逃此運。&rdo;眾將皆言甚好。這時，行風忽地請道：&ldo;主帥大人思事周密，賊兵豈有不敗之理！&rdo;曾國藩聽後，淡淡笑道：&ldo;行風將軍向來對大清國忠心不二，本帥思慮再三，由你率我湘軍前部，出奇兵取道南下，在安慶城外扎穩腳跟，待我後續兵馬到時，可合力進軍，奪下安慶城。&rdo;&ldo;大人，這&rdo;行風神色突變。&ldo;怎麼？行風將軍，我侄兒方一心可是你的入室弟子，師徒如父子，而今是你揮軍南下，替一心討個說法的時候到了。將軍說，可是如此？&rdo;曾國藩看了看他，行風忽地言道：&ldo;末將願請命前往，懇請大人成全。&rdo;&ldo;這就是了。&rdo;曾國藩望過眾將，接著說道：&ldo;諸位將軍，我大清國湘軍之中有行風將軍、方將軍等如此忠勇之士，賊兵安敢不敗！&rdo;諸將聽後，紛紛點頭稱是。

&ldo;翼王爺，朱平將軍求見。&rdo;侍從稟道。&ldo;快請！&rdo;石達開忙放下手中書卷，隨之出了書房。

朱平得傳後，快步來至正堂。石達開賜坐，道：&ldo;朱平啊，如今安慶城外有湘軍出沒，城中守兵不足，故而求援。本王慮此，焦急萬分，只因安慶郡乃我咽喉之地，不容有失。朱將軍，本王令你即刻率本部人馬前往，助陳玉成天將一臂之力。&rdo;&ldo;翼王，陳益凡將軍可一同前往？&rdo;&ldo;陳將軍另有他任，就讓益凡將軍留於天京城內。此次，情事緊急，唯有朱將軍領兵相往，本王才可放心。&rdo;&ldo;翼王，朱平定當不負所望！朱平告下。&rdo;言罷，朱平起身將走。&ldo;且慢！朱平接令。&rdo;石達開手拿令牌，朱平一時不知何故，竟愣在了原地。&ldo;朱將軍，本王深信於你。此令牌乃本王隨身之物，能號動安慶所部兵馬，現交於你，將軍可在任何時候調動兵馬歸己所用。所謂行軍打仗，必得力發一致。有此令牌，你去安慶行事，無人敢不聽令。望將軍親臨之處，湘軍聞風喪膽，盼將軍竭盡所能，以定天下之勢！&rdo;朱平忽地接令，道：&ldo;翼王，屬下屬下萬死不足以報翼王知遇之恩！朱平定當不負當初誓言，為天朝而戰！翼王，屬下告退！&rdo;&ldo;將軍，請！&rdo;

（48） 赤崗嶺朱平思良計 懸

不久，朱平率軍繞道來至安慶城中。天將陳玉成與諸將商議之後，遂決定由朱平領兵直往赤崗嶺處，助陳玉成部阻住湘軍步伐，便於陳天將有充足時間準備城中防務，以應湘軍突發圍攻。朱平領命後，隨之將本部人馬駐紮於赤崗嶺外，與集賢關隔地相望，嶺的另面便是行風駐營。

掌燈時分，朱平召來眾部下於營中議事。眾人紛紛議道：&ldo;此處無險地可守，戰之難矣！&rdo;朱平笑道：&ldo;諸位無需多慮，只管盡心應戰。&rdo;副將忽而說道：&ldo;想必將軍已得全策。將軍，敢問於此處需守多久，方能與陳天將合兵一處？&rdo