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他初履江湖，一路雲林松花，鶯啼鳥噪，一釣翁，一農婦也是生平未見，饒有興趣，倒也不覺十分難熬。

不多久，眾人來到鎮上，在路旁一家客店打尖歇腳。古鉞聰飢腸轆轆，正待敞開肚皮大吃一頓，誰知師太不分畛域，只點了十碗素面。古鉞聰心忖：“我不是和尚，也不是尼姑，不知能不能要一碗牛肉麵。”方欲開口相問，只見靜仇師太從袖口中掏出一個布袋，拿在手中捏了捏，解開袋繩，將當中兩顆碎銀都倒了出來，其中一顆給了麵攤主，另一顆又小心翼翼塞入袖中秘袋裡。那麵攤主白了眾尼一眼，說道：“各位對不住了，小店利潤微薄，不能佈施。”靜仇師太奇道：“貧尼並非化齋。”麵攤主道：“那好，就這點銀子，只夠買五碗麵。”靜仇師太面上甚是尷尬，想了一想，說道：“五碗分作十碗罷。”麵攤主臉色難看之極，終於還是搖了搖頭，轉身下面去了。一小尼道：“小子，你可真有福氣，一丁點兒大也吃半碗麵。”古鉞聰強自笑了笑，哪還好意思要牛肉麵。

十碗熱面上桌，古鉞聰端碗就大吃起來，兩口下去，半碗麵已然了賬，他嚥了一口口水，暗道：“拳頭大一碗麵，我一小孩兒也不夠吃，師太們在幽冥谷大戰整夜，怎麼能夠？”抬頭一看，見大家仍低著頭，均不動筷。良久，靜仇師太身旁一尼端起麵碗，將一半面條夾入師父碗中，說道：“師父，弟子不餓，吃不完就浪費掉了。”靜仇師太斥道：“沒大沒小，為師讓你動手了麼？”又將麵條夾了回去，這一夾卻比方才要多不少，那弟子方要夾回，一名年紀最幼的小尼道：“師姐，你別爭了，我知道乾糧沒了，大家都吃不飽，我年齡最小，要讓也該我讓才是。”端起碗正要起身，靜仇師太喝道：“放肆，誰也不許讓，大家都要吃飽。”眾尼看著面前素面，誰也不舉箸，想起一路艱辛，臉譜也不知能不能奪回，有幾個人流下淚來。

古鉞聰聽在耳裡，心裡酸酸的甚是難過，心下卻好奇：“武林中有多少人闖蕩江湖，這些武林中人既不為官，也不種田，他們吃什麼？銀子從哪裡來？”

一面想著，碗中麵條早已吃完。只見靜仇師太掏出袖中碎銀，往桌上重重一放，大聲道：“小二，再來五碗麵。”對弟子道：“誰再丟人現眼，回庵面壁三年。”眾人方才抹了抹淚，舉箸吃麵。

吃了面，打馬趕路，當晚在寧夏府歇腳，寧夏府唐名懷遠縣，此地雖遠離中原，但因黃河入境而過，自古繁華，可謂人傑地靈，宋岳飛《滿江紅》有“靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅！駕長車，踏破賀蘭山缺”的千古名篇。賀蘭山，即是寧夏府所在。

寧夏府物華天寶，夤夜輝煌，但眾人行囊空空，銀兩罄盡，既無處打尖，也不能投客棧，只得在四圍城郊打探住處，也算天眷憐人，一小尼在城北三里處尋著一處破廟，此廟荒廢已久，雖不能避風，卻能遮雨。眾尼也顧不得庵廟觀寺，權在此落腳。

排布已畢，九名尼姑打柴的打柴，挖菜的挖菜，煮湯的煮湯，吃了些野菜草根，在廟裡睡下。

次日天明，眾人一早起來，馳馬啟程。近午時分，走入一片荒漠之地，眾尼回庵心切，正打馬疾馳，忽聽得一陣嬉笑聲自前方傳近，遠處三名男子從大道上疾奔而來。這三人身上綾羅綢緞，冠袍帶履，在日光中褶褶生輝，刺得眾尼睜不開眼來。

第四回內外紛爭8

馬匹霎時奔近，眾人均忍不住一齊看去，見三人都騎了一匹極為漂亮的馬兒，那馬匹油光毛亮，馬鞍簇新，皮鞭鞭柄繡著紅纓。左側一人身著貂裘，腰上繫著一條閃閃發光的玉帶。右側一人最是耀眼，滿身珠光寶氣，身著大紅色的緞子衣袍，袍內露出金色鏤空的木蘭花鑲邊，只頭上油光水亮的髮髻，就足以引人注目。豔陽之下，與眾尼寒酸模樣對照鮮明。

當中一人，從頭到腳一