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但霍止依舊沒有丟失血液裡弱肉強食的本能，只要在空氣中抓到一絲有利因素，棋局就能轉瞬傾覆。

幹掉僱傭兵保住性命只是他的目標之一，他要的真正的結果遠在小鎮之外。

這場雪天裡的槍擊事件經由網際網路傳向外界，所有人都察覺到了這事的詭異之處：那堆經濟犯罪剛剛爆雷，傳聞中，霍止正在蘇黎世閉門不出，不見警方和政府部門、拒絕接受調查，可是他分明在北冰洋。霍川櫻的謊言不攻自破了，董事會群龍無首，變成了一團亂麻。

霍山柳跟霍止在電話裡談了半個鐘頭，終於決定醒過來，陪同霍止選出來的可以主持大局的管理人員回到公司。

有霍家最正常的人出面坐鎮，董事會火速做出了選擇取捨，曾經為霍川櫻掩蓋事件真相的高層們藉機放出了證據，霍川櫻栽贓到霍止頭上的那些罪證，又一條條都回到了她自己頭上，還多了一條買兇殺人的罪名。

她的好夢比前人都要短暫。

阿喀琉斯號離港後的第三天，捷裡別爾卡的雪停了。次日，道路被打通，警方抵達小鎮，帶走霍止。

隨後是漫長反覆的治療，還有消磨意志的調查質詢。

僱傭兵窮兇極惡，霍止沒有防衛過當的問題，但在霍川櫻的每一條罪狀裡他都算不上清白，如果霍川櫻是縱火者，那他就是觀火不語的同謀，將近三年的刑期，不長也不短。

這位曾經以孤高畫質白聞名於世的明星建築師迎來這樣的醜陋結局，外界一時譁然。

輿論甚囂塵上了足足半年之久，最後世界終於把他忘了。

像他早就想要的那樣，從所有人的眼睛裡徹底消失，結束這場從一九三零開始埋下伏筆的荒謬命運。

霍山柳、江城、舒澄澄、千秋，所有彎曲傾斜的秩序都被一隻無形的手撥正，轉回到平衡點。

像什麼都沒有發生過一樣。

舒澄澄配合了所有調查。她一直沒有見到霍止。

在上船前她緊緊抓著霍止，說會恨他一輩子，但實際上沒有，至少開頭的那一年，她一直記著在船上時祝衡說的話。

那時候舒澄澄醒了，竭力爬起來衝上船尾甲板，可是看到眼前的景象，她想說的話和想做的事都變成了一陣沉默。

大船穩穩行駛在巴倫支海的邊緣，極夜在天，冰海無垠，離陸地已經不知道有多遠。

她額頭被槍託砸破了，在發高燒，船員們想讓她回去，舒澄澄緊緊貼著欄杆，怔怔望著陸地方向，渾若未聞。

祝衡說：「讓她降降溫。」

船員們走了，祝衡又說：「我有責任，如果再早五分鐘開船就好了。」

舒澄澄突然使勁按了一下額頭上的傷口，疼得一激靈，不是做夢，全是真的。就晚了五分鐘，她就把霍止弄丟了，還有，霍止本來就要扔下她。

霍止和她都是這樣，因為心裡太在意，所以從來都只對彼此苛刻。她責怪霍止，不責怪別人。

「那天你們來找我，要上我的船，我不喜歡你們，不想答應，」祝衡突然提起那天的事，「但他回來，跟我說了些別的。」

「嗯，他把手錶給你了，讓你相信他有錢。」舒澄澄說話像做夢。

「是的，手錶，」祝衡翻動手腕，看看那塊表，「人民幣兩百多萬，值錢，但是隨便一個騙子都拿得出來像樣的東西，我還是不信他。我同意你們上船，是因為你。」

在被祝衡送客的那個晚上，舒澄澄在欄杆邊看雪，霍止回到祝衡的辦公室，向她陳述他兌現諾言的方式。

「你怕我們離開之後不給錢，那麼，我們分開下船。」

祝衡靠在椅子裡，轉著鋼筆，感覺看到了濫俗的偶像劇戲碼，心裡無感，「啊，分開下船，你