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布萊頓大街就在不遠處。前方有一塊三角形區域，矗立著許多髒兮兮的房子。布萊頓大街就是從那塊區域延伸出來的一條小街道。那群房子中有一些小商店。現在已經夜深人靜了，店主早就關門歇業了。只有一家賣水果的商店還在營業，是街道唯一的光亮。來來往往只有很少的行人，他們的身影也只有在路過擺滿橘子和檸檬的水果攤時才得以一見。走過水果攤，他們的身影就消失在黑暗中，甚至聽不到什麼腳步聲。副局長饒有興致地看著這一切。他現在感覺神清氣爽，看來辦公室的工作真的讓他非常鬱悶。副局長這次面臨的任務還是比較重要的，然而他心裡卻十分愉悅，彷彿事態不是那麼嚴峻。不過，副局長並不是一個輕浮的人。

一個巡邏警察的身影出現在副局長的視野裡。那個警察走過擺滿橘子和檸檬的水果攤，不慌不忙地走進布萊頓大街。副局長像個罪犯一樣，站在不起眼的地方，看著那個巡邏警察的一舉一動，等著那個警察再走回來。但那個警察並沒有再原路返回。副局長等了好久那個警察也沒回來，看來他應該已經從布萊頓大街的另一端走出去了。

副局長也走進了布萊頓大街。他看到路旁停了一輛大馬車，附近就是一家供馬夫休息吃飯的小吃店。馬車的主人在這家燈光昏暗的小吃店裡補充能量，他的馬兒們則低垂著頭，開心地從掛在馬頸上的飼料袋裡吃著飼料。在街的另一面，有一家店鋪也發出微弱的光，那家店就是維羅克的商店。副局長看到維羅克的商店櫥窗裡堆滿了報紙、硬紙盒，還有各種各樣的書籍。副局長就站在路的另一邊觀察著維羅克的商店。應該不會有錯，就是這家商店。維羅克的商店門口擺放了一些莫名其妙的東西，商店的門虛掩著，投射出一束窄窄的微弱的光芒。

副局長朝身後子看看，剛才的馬車和小吃店已經混成模糊的一團，分辨不清了。那模糊的一團就像個黑色的怪物，擋住了大半條街道。不時傳來馬蹄跺地的聲音，鈴鐺劇烈晃動的聲音，還有深深的喘息聲。布萊頓大街的盡頭是一個繁華的灑吧，酒吧的燈火輝煌和維羅克商店的昏暗破畋形成了鮮明對比。但不知怎的，維羅克的商店給人一種家庭幸福的感覺。雖然燈光很暗，但卻有力地隔離了這條街道陰冷憂鬱的氣氛。

第八章

養老院

溫妮的母親最近打算要搬進養老院。那些養老院本來沒有什麼興趣接受溫妮的母親，結果，經不住溫妮母親的軟磨硬泡，有一家有錢的養老院經營者終於決定收留她。

搬進養老院這個計劃在溫妮母親的心裡已經盤算了很久不過她沒有告訴別人。其實，溫妮已經察覺到了母親最近有點神出鬼沒。溫妮和維羅克聊天的時候說到過，母親最近的馬車費花了不少。她說這話倒不是因為嫌母親花錢多了。母親一直行動不便，最近竟然活動如此頻繁，這令溫妮感到有些意外。維羅克更不會在乎岳母花的那點車馬費了，他只是抱怨溫妮不該說這些小事，打擾了他正常的思緒。維羅克最近經常陷入沉思，一想就是好長時間。值得維羅克關注的有更重要的事，艦在沒工夫關心岳母花了多少錢坐馬車，他現在需要絕對的安靜來思考問題。

在沒有任何人知曉的情況下，溫妮母親把自己的事情都安排好了。安排好之後，她才向溫妮坦白。溫妮母親十分激動，也很振奮。其實，溫妮母親心裡很沒底，因為她不知道溫妮會有什麼反應。她的這個女兒無論遇到什麼事都是一副平靜而剋制的模樣，就算不高興，也只是長時間的沉默，讓人很是害怕。但溫妮母親不會顯露出自己內心的擔憂，最起碼她還是長者，要保持冷靜，這樣晚輩才會尊敬自己。溫妮母親身軀肥碩，腿腳行動不便。她有了倚老賣老的資本。

聽到母親說要搬去養老院時，溫妮著實吃了一驚。她很少會有這種情感的外露，但這一次，她真