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莉本以為總算是能清閒度日，沒想到每日往來交際的事兒卻也著實不算輕鬆。

她本來就是個直筒子的性子，一遇到這種須得笑臉相迎、假意客套的事兒，總是最不耐煩的。好在義新府的知府是個極慡利的北方女子，兩個人脾氣相投，相處得很是不。

蔣世彥得了賢內助的襄助，兩年多生意上一直很是順利，小日子也越過越有滋有味。

不過茉莉最近幾日總有些愁容不展，眼瞧著知府大人任期將盡，不新上任的父母官是個樣的人品性情，原本打點好的關係，如今又要重新來過，少不得又要往裡填塞銀子。

蔣世彥對這事兒倒是看得極開，早晨臨出門之前見茉莉眉心微蹙地坐著發呆，上前摟住親了一口道你也用不著想那麼多，做生意在哪裡都是這麼回事兒，你這次運氣好跟知府交好，可別人家的生意不也是一樣做？就算新來的大人不好相處，咱們只需把銀子給足了，還能故意為難咱們不成？&rdo;

&ldo;你說得輕巧，那銀子不也是一分一厘賺的。&rdo;茉莉明白蔣世彥說得有理，卻還是忍不住嘟囔了兩句，伸手推他道，&ldo;行了，你趕緊出門兒吧，每天都起個大早趕個晚集。&rdo;前腳剛把蔣世彥送走，後腳就接到知府送來的帖子，讓她下晌兒過府一敘。

茉莉拿著帖子在屋裡掂量了片刻，官員交接也就在這幾日了，後個兒是城裡官員鄉紳們置辦的送行宴，今個兒說不定就是最後一次跟知府私下見面，想到她這兩年對自家的照顧和兩個人之間的情誼，覺得也不能空著手去。

&ldo;蘭芝，你把前些日子南邊兒新送來的那些什物照出來我看看。&rdo;茉莉轉身吩咐道，那些都是博榮送的，讓她先挑著喜歡的留下，剩下的看看這邊有沒有銷路，若是有銷路便幫她牽線。

蘭芝得了吩咐趕緊叫了兩個粗使婆子，把四口大箱子抬到東次間的地上一字排開，從茉莉處拿了鑰匙開鎖，這才一一掀開箱蓋。

茉莉的眼睛在幾口箱子裡來回地逡巡，取出一套紅珊瑚的頭面，兩個金項圈，幾個新花樣的蘇繡荷包，裡頭各放了一個白玉的手把件兒，最後又取了個紅木盒子，鋪好軟錦裝上一對兒金壘絲的。然後又取了幾支湖筆，兩塊上好的徽墨，一個鴛戲荷塘的琉璃水承，總覺得還差了點兒，皺眉尋思半晌也沒個頭緒。

一旁的丫頭蘭蕙忽然開口道奶奶，您瞧這個筆架如何？&rdo;

茉莉入手一看，這是個紫檀木的筆架，做成了相對的摺扇模樣，開口處正好架著一個筆擱，上面雕的是大氣的捲雲紋，看著十分順眼，不由得連連點頭，吩咐與其餘的文房用具包好放在一處。

有分量的看著差不多了，又加了些繡帕、插屏，竹掛簾等家常用的小物件，吩咐丫頭一一包好，正好裝了兩個抬盒，左右看看沒疏漏不妥，便著人研磨寫了禮單擱在一旁晾著。

邵世彥晌午不會來吃飯，只有茉莉領著兩個孩子在家。棗兒如今已經是十二歲的大姑娘，梳著家常的雙環髻，一身兒杏子紅的夏裳，襯得膚色格外瑩白水嫩。

&ldo;到底是年輕的小姑娘，襯得起來這樣亮的顏色。&rdo;茉莉見閨女難得穿得這樣鮮亮，忍不住摟親暱道。

&ldo;是這回大舅送來的新料子做的，我喜歡上頭織出的花紋，料子還剩下好多，娘也做一身兒吧！&rdo;棗兒偎在茉莉身邊道。

&ldo;娘這個歲數穿成這樣還不讓人笑話死，這是你們小姑娘穿的。&rdo;茉莉說到這兒也忍不住感慨，女兒家沒有不愛美的，小時候家裡沒這樣的條件，等到日子越來越寬裕，自個兒卻也過了能穿這些鮮亮顏色的年紀。

&ldo;哦……&rdo;棗兒不是很明白