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事兒多跟你姐說說話兒，她心裡惦記著你。&rdo;

博寧看著河道里往來如織的小舟，臉上的笑意稍稍收斂，微微垂頭道：&ldo;我明白她的心思，我也不想讓她擔心，只是……有些話，我也不知道該如何說……&rdo;

&ldo;一家人有什麼話不能說的。&rdo;齊錦棠難得見博寧這樣，不敢操之過急，打算慢慢勸解勸解，讓他能跟荷花敞開心扉就再好不過了。

&ldo;我那點兒拿不出手的小心思……&rdo;博寧撇嘴自嘲地笑笑，&ldo;我跟荷花前後腳的出生，小時候我總覺得自個兒應該是哥哥，她才應該是妹妹，可是眼見著她那麼小的年紀，事事都懂、樣樣都會，護著家裡上下……其實我一直覺得，我家如今能有這樣的好日子，都是靠著她的本事。我以前想，只要自己好好念書，考了功名回來她就一定會高興，可如今……她卻又說不想讓我這麼早去科考。這也無妨，我來做姐夫的跟班兒也挺好……只不過每每想起來，都覺得自個兒好生沒用。&rdo;

齊錦棠沒想到博寧心裡裝著的竟是這樣的心思，若說是幼稚卻也不是，但又著實算不得成熟，一時間也不知道該說什麼才好，抬手掩口咳嗽了兩聲才道：&ldo;你這孩子什麼都好，就是心思太重，你壓根兒就沒明白荷花最想要的是什麼。&rdo;

博寧聽了這話，沉吟片刻，露出了似有了悟的神色。

&ldo;齊大人！&rdo;後面忽然傳來一個熟悉的聲音。

齊錦棠一時沒想起是誰，但還是下意識地回頭，一眼就看到穿著一身兒棉布衣裳的周大人。

&ldo;周……&rdo;齊錦棠剛想要行禮，就被周大人揮手製止了。

&ldo;我過來看看完工後如何。&rdo;周大人捋捋鬍子道，&ldo;看來弄得的確不錯，當初果然沒看錯你。&rdo;

&ldo;大人謬讚，這本來就是下官的本分。&rdo;齊錦棠拱手謙虛道。

&ldo;別一口一個大人的，我今個兒不過是出來閒逛逛罷了，咱們找個地方坐下說話。&rdo;周大人說著朝較近的流水席面走過去，齊錦棠和博寧忙跟了上去。

周圍的幾個百姓自然不認識周大人，但對齊錦棠和博寧卻是認識的，忙起身兒讓出個清淨地方的桌子。

齊錦棠也沒客氣，沖那幾個百姓和善地笑笑。

周大人坐下夾了兩口菜嘗嘗，又扭頭看了看周圍有說有笑的百姓，不住點頭道：&ldo;看來這筆銀子拿給你用果然是沒用錯，聽說之前下大雨你還跑到河邊去差點兒出事？&rdo;

&ldo;那麼多百姓在河堤上，我著實放心不下，若是沒個主事的人，指不定要亂成什麼樣呢！&rdo;雖然過去了挺久，但是一想起當時的事兒，齊錦棠的臉色還是難看起來，當時去河堤他並不後悔，但累得荷花幾乎喪命，卻是他永遠都無法原諒自己的，每次想起都覺得渾身發冷。

周大人自然不知道齊錦棠是什麼感覺，繼續道：&ldo;如今年輕上來的官員，能有你這樣想法的著實是少之又少，年輕人，好好幹，今後前途不可限量。&rdo;

&ldo;下官不敢當。&rdo;

&ldo;這次三年任期滿了之後，你可有什麼打算？&rdo;周大人這話問得其實已經有些過深了，畢竟與齊錦棠算不得什麼親厚的關係，而且選官還是留任之類的也並不歸他管，但他這大半年在南邊跑了這許多地方，