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村裡村外到處都能見到黑褐色裸露的田地，唯有荷花家的幾畝蜀黍已經舒展著幼嫩的葉子，惹得村裡人都駐足張望，私下裡也都是議論不休。只不過大多數人都還是持著觀望態度，更是有那起氣人有笑人無的，在人後說一些拈酸的話。

要說起相似，祝永鑫跟老祝頭最最相似的地方，就是兩個人都對土地有一種難以言喻的熱忱和投入。自從開春之後，祝永鑫基本除了吃飯和睡覺，整個人都幾乎長在地裡，薅糙、追肥、鬆土……他似乎總是能在地裡找到活計忙著。

博榮如今也扛著鋤頭下地學著幹活，原本只捏筆桿子的雙手，沒今日就開始生出薄薄的繭子，他自己不當回事，卻架不住方氏在心裡偷著心疼。

四月份的時候，上次縣試過了的童生們要去城裡參加府試，考試的那天凌晨，荷花起夜的時候似乎瞧見西屋視窗有人站著，但是定睛一看卻又沒了蹤影，也不知是自己眼花還是什麼，搖搖頭又鑽回被窩。

過了幾日，方二哥卻趕著車過來，車上還坐著臉色訕訕的博榮。

方二哥還沒進屋就先嚷道：&ldo;美娟，我和娘說過好幾回，家裡日子不好或是活計太多，就去招呼一聲，啥活還不都給你幹得妥妥兒的。你自個兒顧忌太多不好意思我也不說啥，但是你不能耽擱孩子的前程啊&rdo;

方氏聽說是這事兒，不由得嘆氣道：&ldo;家裡這麼多人穿衣吃飯，若不是不得已，誰會捨得自家兒子下地受累。&rdo;

&ldo;我正要跟你說這事兒，你嫂子孃家的小弟這回去參加府試，回來以後說，上回那師爺的問題已經能夠出了最後的結果……&rdo;

方氏聞言不等他的話說完，伸手就抓住他的袖子道：&rdo;你快說啊，恁的想急死人啊？&rdo;

&ldo;娘，你就放寬了心，大哥肯定沒事的。&rdo;荷花拎著祝永鑫幫她改短了手把的小鏟子進門，她剛在園子裡整飭過自己的小園子，回屋聽到這就笑著說，&ldo;不然二舅也不會這麼悠閒自在地跟你說話不是？&rdo;

&ldo;那是，還是荷花聰明。&rdo;方二哥沖荷花嘿嘿一笑，又扭頭對方氏道，&ldo;其實那師爺之所以被抓，就是因為被對頭抓住了把柄逼他下去，他開始沒加理會，後來這不是就出事兒。要說那個師爺也是厲害，這麼多年搜刮多少東西，送出多少東西，竟都有那一筆筆地記著，城裡的大老爺就根據這個，把那些個名單裡有的全都排查一遍，如今張榜貼出來名字，說都是這輩子不許再考的，你嫂子的孃家弟弟因為知道咱們這一層關係，所以還特意細細地看了榜上，壓根兒就沒有你家博榮的名字，我得了訊息就趕緊過來給你報信兒。&rdo;

方氏本就著急，被他這一大套話說得更是雲裡霧裡，氣得直跺腳道：&ldo;二哥，你就說博榮還能不能再去考試？&rdo;

&ldo;自然能，再過兩年重新去參加就是了，沒啥大不了的事兒。&rdo;方二哥看著博榮瘦削高挑的背影，笑著說，&ldo;不是我說啥，你家博榮一看就是以後有出息的模樣，你就等著以後跟著享福吧&rdo;

&ldo;……&rdo;方氏盯著博榮最近似乎見瘦的背影，心裡尋思著最近是不是家裡吃得太差，聽到二哥這麼說，悠悠地嘆了口氣到，&ldo;享福不享福的我不在乎，孩子自己以後有出息過的好才是最要緊的。&rdo;

說到這兒方二哥忽然正色道：&ldo;你大嫂家的博凱這回命不好，被抓了個正著，以後怕是讀書這條路是走不通了，不是做哥哥的我教你落井下石，但你為了博榮的前途，也要少跟她家起什麼