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國工業實力的咄咄逼人。

德國在工業經濟方面的成就令世人矚目，然而作為一個後起的帝國主義國家，它在國際舞臺上，特別在瓜分世界和爭奪世界霸權的鬥爭中所處的地位，卻顯得與其實力有些不相稱。“沒有殖民地的德國註定是二等強國”、“德國需要殖民地就像需要每天吃的麵包一樣重要”、“我們時代的最大不公平在於，這個地球上最有經濟才能的民族、具有最堅強的思想和最強大的組織能力的民族，卻不能對世界起支配作用、承擔責任”。這一類思想隨著德國工業和經濟實力的在德國國內開始掀起一陣又一陣熱潮，建立了相當多的民族主義組織如德意志殖民協會、泛德意志協會和海軍協會，這些組織總是逼促政府採取更強硬的立場，兼併更多領土，開闢更多殖民地，建立更強大的陸軍或海軍。

儘管德國人在向海外擴張方面緊鑼密鼓，推行“世界政策”急不可待，但他們畢竟是後來者。英國等老牌殖民國家經過多年經營，已經瓜分了全球的大部分地區。在瘋子德國皇帝威廉二世的帶領下，信心爆棚的德國人決定向英國等老牌帝國主義國家討回“公道”，要求以實力來重新瓜分世界。這自然是自視為“世界上第一種族”的英國人所不能接受的2。最後，雙方只能透過瘋狂的軍備競賽和戰場的較量來解決問題。

於是，德皇威廉二世很快成為1914年最為瘋狂的人，背後有強大實力作支撐的他有足夠的能耐替德國發言，要做出什麼具體的動作以彰顯優等民族的決心，而最直接的展示措施便是掀起軍事裝備競賽。所以，到1914年5月份之前，德國掀起的軍備競賽達到了最高峰，繼而讓威廉二世繼續坐上了1914年最瘋狂之人的寶座，當然他坐在這個寶座上的時間已經要從1904年開始說起，十年的寶座生涯還真的是有點長。

有著“優先照顧和過高評價軍事思想和軍事價值”習慣的威廉二世，他深深相信海洋霸權和世界霸權的相互關係，認為建造一支以英國為榜樣的龐大艦隊是解決德國所有問題最好的也是唯一的方法，只有佔據海洋，才能有效地打擊敵人和保持軍事行動的自由。所以積極倡導德意志世界強權的艦隊政策，並透過君主權威創造各種有利條件支援海軍建設，最終使德國艦隊膨脹為僅次於英國的戰鬥力量，導致英國被迫展開同德國的海軍競賽。

正式登上世界第一瘋子寶座的時間是1904年，英王愛德華七世訪問德國基爾軍港，威廉二世幾乎展示出他全部的海軍力量，並在稍後的國宴上宣稱，“用德國艦隊槍炮的震懾歡迎遠道而來的英國陛下。”英國國王和海軍政要確實對德國海軍印象深刻，但他們把這種海軍實力的展示看作是對英國的巨大威脅，而不是像德皇所期待的那樣，羨慕其偉大成就。從此，英國政府將關注德國海軍的發展程序和潛在意圖視為自己的職責。

奪取海洋霸權是帝國主義爭奪世界霸權的重要內容和步驟，英國就是依靠海軍實力而榮登世界霸主地位的。

英國外交大臣格雷曾說：“真正決定我國外交政策的，是海軍的霸權問題！”德國要推行強有力的“世界政策”，必然要打破英國的海上壟斷地位。威廉二世狂妄地宣告：“德國的殖民目的，只有在德國已經成為海上霸主的時候，才能達到”，“是否合乎英國人的心意則無關緊要。”德國欲在同英國的競爭中上升為世界強國，而英國為確保優勢地位極力抵制德國崛起，此種矛盾引發的對海洋霸權的激烈爭奪無疑是德英之間進行海軍軍備競賽最根本、最深層的原因。

於是，一個老牌帝國為了自己掌握已久的殖民地和海洋利益，一個新興工業國家為了獲得更廣闊的生存空間，兩者之間採取了各種競爭方式，光是圍繞海洋霸權而掀起的造艦熱就足以讓全世界聞到那濃烈的火藥味兒，但究竟什麼時間兩個大火藥桶會被引燃